Kaksinkertaisen ravikuninkaan Köppisen kilpailuoikeus päättyy vuoden 2018 lopuksi. Edessä oleva viimeinen kausi tuskin jää yli 630 000 euroa tienanneen huippuoriin vähäisimmäksi.
– Hevonen rokotettiin Turun Toto76-voiton jälkeen maanantaina. Samalla eläinlääkäri hoiti oikeaa kavioniveltä ja takapolvia. Eipä niitä ole hoidettukaan kuin ennen kunkkareita edellisen kerran, Köppistä valmentava Jyrki Korhonen kertoo.
Vaikka suomenhevosori kääntyy vuodenvaihteessa 15-vuotiaaksi, tahti ei näytä hyytymisen merkkejä. Seuraava kilpailu koittanee pian.
– Hölmönvirtaa alkaa olla jo aika lailla, kun kunnon treenejä ei muutamaan päivään rokotuksen jälkeen varmuuden vuoksi ole tehty, ravikuninkaan vaimonsa Maija Korhosen kanssa kasvattanut ja yhä omistava Korhonen kuvailee.
– Puolentoista viikon päästä kotiradalla Vermossa on Toto65-raveissa aika kiva sarja. Keleistä riippuen kiinnostaisi kilpailla myös Lahden finaalikierroksella vuoden viimeisenä lauantaina.
Siinä missä moni huippuhevosen valmentaja pyhittää talven treenaamiselle, Korhonen suunnittelee Köppiselle tasaista starttirytmiä kesään asti. Syy on selvä.
– Hevosen uran aikana kaksi talvea on ajettu läpi kilpaa, ja niiden kahden talven jälkeen Köpä on kesällä kruunattu ravikuninkaaksi. Jotenkin se rytmiin pääseminen on muuten vaan ollut julman vaikeata. Ei se mitenkään voi olla pelkkää sattumaa.
Tarkemmat kilpailusuunnitelmat sanelee sää, sillä napakka jäärata ja pitkät hokit tuppaavat kipeyttämään kuninkaan kropan.
– Nasta puree sellaiseen pohjaan niin kovin kiinni, että pitkän päälle nivelet rasittuvat. Askelluksesta jää sellainen luontainen pyörähdys pois, kun pitoa on liiankin kanssa. Pikkuhokeilla tai polanneradalla tilanne ei ole yhtä hankala, Korhonen arvioi.
Odotettavissa kaikkien aikojen kausi
Vuoden 2018 selkeä ykköstavoite on uusia elokuussa Vermossa saavutettu titteli Rovaniemen kuninkuusraveissa. Toistaiseksi vain kotimaan kamaralla kilpailleen Köppisen jäähyväiskaudella kummittelee silti toinenkin suurkilpailu.
– Olen itse käynyt Ruotsin Solvallassa yli kaksikymmentä kertaa, ja mietin jo pikkupoikana että olisi se hienoa päästä tänne joskus oman hevosen kanssa, Jyrki Korhonen paljastaa.
Korhosta houkuttelee Suomen rajojen ulkopuolelle nimenomaan Ruotsin pääradalla toukokuussa järjestettävän Elitloppet-viikonlopun avoin kylmäverilähtö Elitkampen.
– Maili ei ehkä ole meidän bravuuri, mutta toisaalta tuossa lähdössä mennään yleensä tasaista kovaa eikä vain parinsadan metrin pyrähdyksiä. Mielestäni Solvallassa maagisen 20-tuloksen alittaminen olisi Köpälle realistista, jos vain olosuhteet ja hevosen vire olisivat huipussaan.
Aiempina vuosina Elitkampen ei ole ollut vakavassa harkinnassa useiden syiden summana. Köppinen ei ole ollut paras mahdollinen reissumies, lyhyt kilpailumatka on nostanut kysymysmerkkejä väkevänä jyränä tunnetun kuninkaan menestysmahdollisuuksien ylle eikä kevät muutenkaan ole perinteisesti ollut oriin ominta aikaa.
– Onneksi taas ollaan pikkuisen viisaampia viimeistä kilpailukautta varten. Nyt tiedetään jo tasan tarkkaan hevosen heikot paikat, ja se että miten niitä kannattaa oikein hoitaa. Tässä vaiheessa ensi kauden ennuste näyttää niin hyvältä, että Elitkampen voisi vihdoin olla mahdollinen, valmentaja iloitsee.
Ravit live 5 kpl