Pariisin kylmäveriottelun ensimmäinen osalähtö ravataan tänään Vincennesin raviradalla. Suomenhevosjoukkueen kokoaminen oli tänä vuonna tavallista pidempi prosessi.
Teemu Okkolinin valmentaman ja Henna Halmeen hoitaman Herra Hanurin lisäksi koko muu joukkue koostuu porilaisen suomenhevosgurun Jouni Miettisen valmentamista suomenhevosista: Iinan Maestro, Pireus ja Pikku Hyvä.
Miettinen on hevosineen tuttu vieras Pariisin kylmäveriottelussa. Tällä kertaa hän ei kuitenkaan ollut aluksi aikeissa osallistua edustustehtävään.
– Me ollaan oltu siellä niin monena vuona, että ajattelin josko joku muukin haluaisi välillä ilmoittautua. Suomalaiset haukkuvat aina edustajansa nimettömästi tuolla pitkin nettiä, ja mietin että minun tallini voisi vaihtelun vuoksi jättää sekä reissun että mollatuksi tulemisen väliin, mies paljastaa.
– Okkolinin Teemu kuitenkin soitti että ilmoita nyt ihmeessä jotain hevosia tai ei saada joukkuetta ollenkaan kasaan. Olisihan se nyt ollut tosi noloa vielä näin Suomen ja suomenhevosen juhlavuotena.
Vaikka hevosten kuljetus ja taustajoukkojen matka on kylmäveriottelun edustajille maksuton, mikään rahasampo ei osallistuminen ole.
– Reissussa oleminen on aina kallista. Lisäksi monta nappisarjaa jää kotimaassa ajamatta ja eläinlääkärit tarvitsevat maksun vientisertifikaattien kirjoittamisesta. Tietysti työntekijöissä ja aikatauluissa on myös aika järjesteleminen, Miettinen luettelee maailmanmatkaajan menoja.
– Kokemus on tosi positiivinen ja antoisa, mutta rahallisessa mielessä ei kannata kadehtia vaikka meistä pidetäänkin Ranskassa hyvää huolta ja ilmainen matka kuulostaa hulppealta.
Yhdistetty kesäloma
Pitkä matka on koettelemus paitsi ihmisille myös itse hevosille. Miettinen kuitenkin tuhahtaa taikauskoisille puheille, joiden mukaan suomenhevonen ei Pariisin kylmäveriottelussa käytyään välttämättä palaisi koskaan omalle tasolleen.
– Se on sellaista sontapuhetta, mitä kyllä maailmassa riittää. Totta kai hevosista on pidettävä myös tien päällä hyvää huolta ja annettava niiden palautua. Mutta mitään mystistä siihen ei liity, hän painottaa.
– Meidän tallista hevosten kanssa matkustavat Seija Laine ja Taina Miekka, itse olen ollut viimeiseen asti kotona ajamassa hevosia. Vietän Pariisissa viisi päivää, ja palaan Suomeen toisen osalähdön jälkeen perjantaina.
Vaikka rakkaus hevosia ja ennen muuta suomenhevosrotua kohtaan sai Miettisen talkoohengen heräämään, hän ei ajattele Pariisin kylmäveriotteluun osallistumista uhrauksena.
– Tuleepahan pidettyä samalla itsekin ikään kuin viiden päivän kesäloma. Kotona jos yrittäisi pitää vapaata niin varmasti olisi kuitenkin vain koko ajan tallilla ja hevosen kärryillä, mies naurahtaa.
Hevoset nousukunnossa
Hän ei pidä mahdottomana, että varhainen kesälomareissu toisi tullessaan myös menestystä Vincennesin legendaarisella kaviouralla.
– Iinan Maestro on hyvä reissaamaan eikä vähästä stressaa. Sen sarjat ovat viime aikoina koventuneet, mutta vire menee koko ajan eteenpäin, Miettinen uskoo.
– Selvästi nousukuntoinen on myös Pireus. Se on siitä hyvä hevonen että se ei laukkaa juuri koskaan vaan tekee hyviä varmoja suorituksia. Viimeksi se pääsi myöhään pois pussista mutta kaiken onnistuessa 24-tulos on realistinen tavoite.
Miettisen koplan kolmas on suomenhevosjoukkueen ainoa tamma Pikku Hyvä. Se on joutunut kylmäveriottelun ensimmäisessä osalähdössä pahimmalle paikalle: radalle 12.
– Hevonen on suorittanut vähän tasaisesti, mutta eiköhän sekin paranna pikku hiljaa. Sujuvalla juoksunkululla se olisi kyllä tasavertainen muiden kanssa. Toivotaan hyvää tuuria, josko ulkomailta saataisiin näyttöä kesän kuningatarkilpailua varten.
Pariisin kylmäveriottelun ensimmäin osalähtö ravataan Vincennesin ravien viimeisenä lähtönä noin kello 19:15 Suomen aikaa. Kohde on pelattavissa Veikkauksen Toto-sivuilla.