Jääkiekon SM-liigassa alkukaudella kovaa jälkeä takonut Lenni Hämeenaho, 18, on ollut A-maajoukkueen kiikarin alla.
Ässät-hyökkääjä Hämeenaho matkaa ensi viikolla Nuorten Leijonien eli Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen kanssa Tshekkeihin, missä ohjelmassa on viiden maan turnaus.
Koska kyseessä on viimeinen valmistava tapahtuma ennen vuodenvaihteen MM-kisoja, oli luonnollista, että Hämeenaho on Nuorten Leijonien kelkassa mukana.
Ilmoilla oli kuitenkin sauma sille, että NHL-seura New Jersey Devilsin varaama (2023, toinen kierros, #58) Hämeenaho olisi voitu nimetä myös Suomen Karjala-turnausjoukkueeseen.
LISÄÄ: Ketkä ovat tyrkyllä Jukka Jalosen Karjala-turnausjoukkueeseen? Petteri Sihvonen ehdottaa 18-vuotiasta NHL-lupausta Leijoniin
– Hämeenaho on todella hyvä pelaaja ja hän voisi ihan hyvin olla mukana jossain meidän tämän kauden EHT-turnauksessa, Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen myöntää MTV Urheilulle.
– Tiedämme, että kuinka hyvästä pelaajasta on kyse, mutta nyt hän on automaattisesti alle 20-vuotiaiden mukana, koska heillä on MM-kisat edessään. Ainoa poikkeus, minkä olemme tuolla saralla tehneet, oli silloin, kun () ja () olivat Karjala-turnauksessa mukana. Silloin poikkeus tuli siitä, että kyseessä oli olympiavuosi. Jos tuollainen tapaus olisi ollut nyt käsillä, niin olisimme varmaan miettineet asioita vähän eri tavalla, Leijonien GM sanoo Hämeenahoon liittyen.