Sain viime perjantaina kunnian toimia Sinebrychoffin järjestämän Suomen Olutmestari 2017 -finaalin tuomaristossa. Kisa on ollut jo liki vuosikymmenen ajan merkittävä tilaisuus nostaa esiin suomalaista olutkulttuuria ja sen parhaita tekijöitä baaritiskin takaa. Kiinnostuin voittajista muutama vuosi sitten kunnolla, kun niitä alkoi putkahdella omasta rakkaasta lähibaarista, Gastropub Tuulensuusta. 
Tuomarin tehtävä oli kaikessa yksinkertaisuudessaan tilata ennaltamäärätty olut kuitenkaan suoraan paljastamatta sitä. Ennemminkin niin, että tultiin tähän juuri illalliselta ja vois maistua joku yömyssy. Olisko sulla jotain olutta sellaiseksi? Viiden ennaltamäärätyn oluen valikoimasta baarimikko yrittää löytää tilanteeseen sopivan. Sen jälkeen tuomari kyselee fiksuja ja typeriä kysymyksiä oluesta ja sen ympäriltä. Kisaaja ottaa kerralla tilaukset viideltä tuomarilta ja vastailee kysymyksiin samalla, kun laskee olutta tuoppeihin. Ja sen jälkeen tietty tarjoilee oluet. Pari teknistä tuomaria samalla tarkkailee suorituksen oikeaoppisuutta, kuten hanalaskun oikeakulmaisuutta. Varsinaisiin tuomareihin kuului itseni lisäksi näyttelijä Mari Perankoski, olutsommelier Maria Markus, maailman parhaaksi kokiksi juuri valittu Eero Vottonen ja Sinebrychoffin panimomestari Tapio Kangas-Heiska. Teknisinä tuomareina toimivat Sinebrychoffin tuoteaktivointipäällikkö Anikó Lehtinen ja vuoden 2016 Suomen Olutmestari Antti Peltonen.


