Ecuadorin Galapagossaarilla kansainvälinen tutkijaryhmä on löytänyt uuden jättiläiskilpikonnalajin.
Ecuadorin ympäristöministeriön mukaan lajin edustajia on elossa muutama sata. Kyseessä on 15:s saarilta paikannettu jättiläiskilpikonnalaji.
Asiantuntijat ovat uskoneet pitkään, että kaksi Santa Cruzin saarella elävää jättiläiskilpikonnapopulaatiota ovat samaa lajia. Geenitestit kuitenkin paljastivat, että kyse on eri lajeista.
Tutkimukset aloitettiin jo vuonna 2002, kun kaksi tiedemiestä laittoi merkille, että kahden kilpikonnan kilven muoto poikkesi toisistaan.
Tutkijat nimesivät uuden lajin Chelonoidis donfaustoiksi kunnioittaakseen Fausto Llerenaa, joka piti huolta maailman viimeisestä Pinta-saaren kilpikonnasta, 2012 kuolleesta Yksinäisestä Georgesta.
Tuhannen kilometrin päässä Ecuadorista sijaitsevilta Galapagossaarilta on löydetty enemmän eläinlajeja kuin mistään muualta.