Venäläispuolustaja Nikita Zaitsev jatkaa jääkiekkouraansa NHL:n Toronto Maple Leafsissa.
25-vuotias Zaitsev on tehnyt Toronton kanssa seitsenvuotisen sopimuksen, jonka arvo on NHL.comin mukaan noin 30 miljoonaa euroa. Tuore sopimus pitää Zaitsevin vaahteranlehtipaidoissa kevääseen 2024.
Kausi 2016-17 oli Zaitsevin ensimmäinen NHL:ssä. Hän oli sitä ennen pelannut KHL:ää Sibir Novosibirskissä ja viimeiset kolme kautta Moskovan Dinamossa.
Zaitsev onnistui tulokaskaudellaan Torontossa mainiosti. Hän keräsi runkosarjassa tehot 4+32=36 ja sai Toronton pelaajista toiseksi eniten peliaikaa ottelua kohden.
Toronto selviytyi pudotuspeleihin ensi kertaa neljään vuoteen, mutta hävisi avauskierroksella Washingtonille.