Yhdysvaltain väliaikainen puolustusministeri Mark Esper jatkaa tehtävässään pysyvästi, maan senaatti vahvisti tänään. Esperin oli määrä vannoa virkavalansa myöhemmin tiistaina paikallista aikaa.
Pentagon on ollut ilman pysyvää johtajaa viime joulukuusta lähtien, jolloin puolustusministeri Jim Mattis erosi Lähi-Itään ja Afganistaniin liittyvien erimielisyyksien takia. Ajanjakso on Pentagonin historian pisin kausi ilman pysyvää johtajaa.
Edellinen virkaatekevä puolustusministeri Patrick Shanahan vetäytyi nimitysprosessista viime kuussa vedoten perhesyihin.