Yhdysvallat ja Etelä-Korea aloittavat tänään vuosittaisen yhteisen sotaharjoituksensa Korean niemimaan jännitteistä huolimatta. Pohjois-Korea varoitti Yhdysvaltoja eilen ja sanoi sotaharjoituksen olevan kuin bensan kaatamista liekkeihin.
– Yhteisharjoitus on erittäin suora vihamielisyyden osoitus meitä kohtaan, eikä kukaan voi taata, ettei se johtaisi lopulta todellisiin taisteluihin. Sotaharjoitus on bensan kaatamista liekkeihin ja huonontaa niemimaan tilannetta, kirjoitti pohjoiskorealainen Rodong Sinmun -lehti.
Lehti lisäsi, että Yhdysvallat on erehtynyt luulleessaan, että ydinsota käytäisiin "jonkun muun kynnyksellä, kaukana Yhdysvalloista".
Eri näkemykset harjoituksen tarkoitusperästä
Yhdysvaltojen ja Etelä-Korean mukaan harjoitukset liittyvät puolustukseen, mutta Pohjois-Korea näkee ne provokaationa ja hyökkäyksen harjoitteluna.
BBC:n mukaan Kiina ja Venäjä ehdottivat heinäkuussa, että sotaharjoitukset lopetettaisiin vaihtokaupaksi siitä, että Pohjois-Korea jäädyttäisi ohjuskokeensa. Yhdysvallat ei kuitenkaan tarttunut ehdotukseen.
– Tällä harjoituksella todistamme, että olemme valmiita puolustamaan Etelä-Koreaa ja liittolaisiamme kyseisellä alueella, Yhdysvaltain puolustusministeri James Mattis kommentoi harjoituksia sunnuntaina.
Harjoitukset alkavat alle viikko sen jälkeen, kun Pohjois-Korean valtiollinen uutistoimisto ilmoitti maan johtajan Kim Jong-unin lykänneen ohjusiskua Guamin saarelle, jossa sijaitsee Yhdysvaltain sotilastukikohta.