Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken vaatii loppua "riippumattomien äänten vainoamiselle" Venäjän poliisin otettua kiinni suuren joukon oppositiopoliitikkoja.
Blinken kuvailee kiinniottojen tapahtuneen arveluttavin perustein.
– Me vaadimme loppua riippumattomien äänten vainoamiselle, Blinken kirjoitti tviitissään.
Venäjällä poliisi otti eilen kiinni noin 200 oppositiopoliitikkoa tehtyään ratsian opposition konferenssiin Moskovassa. Monet kiinni otetuista ovat kaupunginvaltuustojen jäseniä eri puolilta maata.
Lue myös: Venäjän poliisi ratsasi opposition konferenssin, otti kiinni noin 200 poliitikkoa
Vaikka Venäjän poliisi on rutiininomaisesti hajottanut mielenosoituksia eri puolilla maata, oppositiopoliitikkojen joukkokiinniottoja ei aiemmin ole nähty.
Kiinni otetut osallistuivat konferenssiin, jossa oppositio suunnitteli syyskuun parlamentti- ja aluevaaleja. Vain 40 minuuttia konferenssin alkamisen jälkeen poliisi lopetti tapahtuman ja otti kiinni osallistujat, joita oli tullut yli 50 alueelta. Kiinni otettujen joukossa oli tunnettuja oppositiohahmoja kuten Vladimir Kara-Murza ja Ilja Jashin.
Yhdysvaltain ulkoministeri Blinken mainitsi Kara-Murzan tviitissään erikseen nimeltä, minkä lisäksi hän kertoi poliittisen aktivistin Julija Galjaminan tulleen kiinni otetuksi.
Monet pääsivät vapaaksi, mutta joutuvat vielä oikeuden eteen
Monet kiinni otetut kertoivat myöhemmin eilen poliisin päästäneen heidät vapaaksi. He kuitenkin joutuvat myöhemmin oikeuden eteen.
Konferenssia tuki muun muassa maanpaossa oleva miljardööri Mihail Hodorkovski. Hodorkovskin mukaan oppositiopoliitikkojen kiinniotot olivat Venäjän perustuslain vastaisia.
7:45
Poliisi perusteli toimiaan muun muassa sillä, että konferenssissa ei ollut noudatettu koronaviruksen vuoksi asetettuja määräyksiä. Poliisin mukaan useat osallistujat eivät pitäneet kasvomaskeja.
Venäjän hallinto on viime aikoina koventanut otteitaan oppositiota kohtaan. Alkuvuodesta tuhansia ihmisiä pidätettiin mielenosoituksissa, joissa vastustettiin oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyin vankeustuomiota.