Suosikit etenivät tiistaina vakuuttavasti jatkoon tenniksen Australian avointen avauskierrokselta.
Erityisen makealta voitto maistui Serena Williamsille ja Rafael Nadalille, joiden vire on viime aikoina ollut loukkaantumisten takia alamaissa.
Amerikkalaistähti Williams kukisti avausottelussaan vaarallisen sveitsiläisvastustajansa Belinda Bencicin 6-4, 6-3.
Maailmanlistan kakkonen Williams on pelannut loukkaantumisen takia hyvin vähän syyskuun Yhdysvaltain avointen jälkeen. Hän tavoittelee Melbournessa jo seitsemättä Australian avointen voittoaan, joka olisi samalla hänen 23:s grand slam -voittonsa ja nostaisi hänet yksin kaikkien aikojen tilaston kärkeen ohi Steffi Grafin. Ottelun jälkeen Williamsilta kysyttiin, kuinka hänen tuore kihlautumisensa nettiyrittäjä Alexis Ohanianin kanssa on muuttanut hänen pelaamistaan.
- En ole paljoa miettinyt sitä. Toistan vain itselleni, että helmikuussa katson suurempaa kuvaa elämässäni, Williams totesi ESPN.comin mukaan.
Nadalille vammojen sotkema kausi 2016 oli suuri pettymys, sillä hän ei selviytynyt yhdessäkään grand slam -turnauksessa puolivälieriin asti. Australiassa Nadal on sijoitettu yhdeksänneksi, mutta avauskierroksella hän löi Saksan Florian Mayerin väkevällä esityksellä 6-3, 6-4, 6-4.
- Kroppa on kunnossa, se on tärkeintä. Jos kroppa ei ole kunnossa, kaikesta tulee paljon vaikeampaa, Nadal totesi.