Eri väestöryhmien väliset terveyserot ovat monessa Euroopan maassa pysyneet ennallaan tai jopa pahentuneet nousevasta eliniästä ja laskevasta lapsikuolleisuudesta huolimatta, kertoo Maailman terveysjärjestö WHO.
Järjestön Euroopan-toimiston kokoaman raportin mukaan sairaudet rajoittavat päivittäisten toimien suorittamista kaksi kertaa useammin väestön köyhimmässä viidenneksessä kuin varakkaimmassa viidenneksessä.
Käytettävissä olevien tulojen lisäksi terveydelliseen epätasa-arvoon vaikuttavat koulutus ja asuinpaikka. Lähes 75 prosentissa maista erot eliniässä ovat pysyneet ennallaan valtion rikkaimpien ja köyhimpien alueiden välillä.
Raportin mukaan epätasa-arvo kestää ja kasvaa läpi elämän. Sillä on paitsi terveydellisiä myös taloudellisia seurauksia. Sen puolittaminen kasvattaisi tarkasteltujen maiden bruttokansantuotetta 0,3–4,3 prosentin verran, WHO arvioi.