Urallaan Dinamo Riikassa pelannutta Ville Niemistä ei naurata, kun hän käy läpi Latvian kiekon viime vuosien tapahtumia.
MTV Sportin kiekkoasiantuntijana toimiva Nieminen oli turhautunut Latvian ja Tshekin välisen MM-ottelun avauserän jälkeen. Latvian ylivoimasta puuttui ajatus täysin eikä maan kiekkopomoillakaan tunnu olevan homma enää hanskassa.
– He ovat olleet suunnilleen viimeiset seitsemän vuotta aina kympin joukossa, mutta nyt tulevat tippumaan sinne sijoille 12 ja siitä alaspäin, Nieminen ennustaa.
– Ei tule pelaajia, hyvät ovat puitteet, hyvät fanit. Halli on kuitenkin täynnä, mutta Dinamo on koko ajan rahaongelmissa. Valmentajaksi haetaan Leonid Brezhneviä. Kun ei Elite Prospects tai Hockey Newskään tiedä, missä tämmöinen äijä on valmentanut. Nyt ne on niinku...loppu, Nieminen linjaa.
Brezhnevillä Nieminen tarkoittanee Latvian maajoukkueen nykyistä päävalmentajaa Leonids Beresnevsiä. Aivan näin mystinen miehen tausta ei kuitenkaan ole, sillä hän on valmentanut Latvian maajoukkuetta myös 1990- ja 2000-luvuilla. Viime vuodet ovat kuitenkin menneet lähinnä Valko-Venäjällä, Virossa ja Kazakstanissa seurajoukkueita valmentaen.