Venäjällä maajoukkuevalmentajaksi ylennyt Suomen kansalaisuudenkin omaava Roman Rotenberg ilkkuu Leijonien otteille käynnissä olevissa jääkiekon MM-kisoissa.
Suomi isännöi yhdessä Latvian kanssa MM-kisoja, jotka oli alun perin myönnetty Venäjälle. Yhä jatkuva hyökkäyssota Ukrainassa on kuitenkin tehnyt venäläisten osallistumisen mahdottomaksi.
LUE MYÖS: IIHF:ltä hilpeää naljailua Leijonille, Käärijäkin vedettiin mukaan soppaan – "Vähemmän Cha Cha Chata"
Rotenberg on toiminut päävalmentajana Venäjä 25 -joukkueen pelatessa omaa ottelusarjaansa Valko-Venäjän maajoukkuetta vastaan. Joukkueen nimi tulee ryhmän tavoitellusta keski-iästä.
Samaan aikaan käynnissä olevista MM-kisoista Rotenbergillä on lähinnä hapanta kommentoitavaa.
– Kaikki tietävät, että MM-kisat ovat vajonneet syvälle. Jääkiekko itsessään on aina kiinnostavaa, ja luojan kiitos, että (kisat) pelataan, mutta ilman Venäjää ja meidän osallistumistamme maailman jääkiekkoon, IIHF:n työ kärsii merkittävästi, Rotenberg kommentoi venäläisen MatchTV:n haastattelussa.
Rotenbergin mukaan Venäjän lisäksi haittaa on myös pakotteita määrääville kiekkomaille itselleen.
– Venäjä on motivaation kannalta muille maille kuin punainen vaate härälle. Nyt Kanadakaan ei tiedä, pelaisiko se nuorten vai aikuisten joukkueella MM-kisoissa. Ketään ei kiinnosta. Tv-katsojaluvut ovat romahtaneet, ja sponsorit jättävät Kanadan joukolla, Rotenberg kommentoi.
– Sama on käynyt Suomelle. Heidän MM-kisansa ovat erittäin heikkotasoiset. Suomalaiset olivat kotikisoissaan Tampereella alakynnessä AHL-pelaajista kootun USA:n joukkueen kanssa. Tämä on nyt heidän tasonsa.
Rotenberg julistaa, että Venäjä mietti koko jääkiekon etua kutsuessaan aikoinaan Jokerit mukaan KHL:ään. Myös suomalainen jääkiekko on hänen mukaansa paljon velkaa Venäjän kulttuurille.
– Aikanaan Vladimir Jurzinov teki Suomessa kulttuurisen vallankumouksen. Näin sen omin silmin, kun asuin silloin Suomessa ja kävin TPS:n otteluissa.
– Hän loi pelijärjestelmän, jota Suomen maajoukkue edelleen käyttää. Sen luoja on venäläinen valmentaja Vladimir Vladimirovitsh Jurzinov, Rotenberg näkee.