Maria Sharapova yritti pehmentää ilmoitusta dopingkärystään vitsillä maanantaina Los Angelesissa.
Viisinkertainen tenniksen Grand Slam -voittaja ilmoitti lehdistötilaisuudessa jääneensä kiinni meldonium-dopingaineesta Australian avointen yhteydessä. Sharapova oli käyttänyt ainetta jo kymmenen vuoden ajan, mutta ei ollut huomannut sitä, että kansainvälinen antidopingtoimisto Wada nosti sen kiellettyjen aineiden listalle tammikuussa.
Sharapova kertoi jo etukäteen tekevänsä Los Angelesissa "suuren ilmoituksen", mutta yleinen epäilys oli se, että runsaista loukkaantumisista lähivuosina kärsinyt venäläinen ilmoittaisi uransa päättymisestä.
– Moni teistä luuli, että ilmoittaisin urani päättymisestä tänään, mutta jos tekisin sen, se ei tapahtuisi Los Angelesin keskustassa hotellissa, jossa on melko karmea kokolattiamatto, Sharapova veisteli lausuntonsa päätteeksi, mutta ei saanut nauruja vastaukseksi (video alla).