Sveitsissä avataan tänään maailman pisin ja syvin rautatietunneli. 57 kilometrin mittainen tunneli kulkee Alppien ali Keski-Sveitsistä maan eteläosaan.
Tunnelia kutsutaan insinöörityön ihmeeksi ja sen sanotaan symboloivan Euroopan yhtenäisyyttä jatkuvan pirstaloitumisen aikana.
St. Gotthardin solan alittavaa tunnelia hahmoteltiin alun perin jo vuonna 1947. Tunneli tuli maksamaan 11 miljardia euroa, ja sitä oli rakentamassa 2 400 työntekijää. Rakennustyöt kestivät 17 vuotta.
Tunneli valmistui arvioidussa aikataulussa ja budjetissa. Sveitsin liikenneviraston johtaja Peter Fueglistaler kutsuikin tunnelia "ajoituksen, kustannusten ja politiikan mestariteokseksi".
Tunneli lyhentää matka-aikaa pohjoisen ja eteläisen Euroopan välillä. EU:n liikennekomissaarin Violeta Bulcin mukaan se edistää myös talouskasvua Euroopassa.
Rahtiliikenteen saasteita halutaan rajoittaa
1:53
Tunnelin myös toivotaan lisäävän Sveitsin turismia ja vähentävän vuoriteillä kulkevaa raskasta liikennettä sekä sen aiheuttamia saasteita.