Jalkapallon EM-turnauksen alla lausutut ylisanat Venäjän pelintekijä Andrei Arshavinista eivät olleet liioiteltuja. Ruotsi ei saanut pelikiellostaan vapautunutta Arshavinia kuriin D-lohkon toisen jatkopaikan ratkaisseessa ottelussa Innsbruckissa. Venäjä vei sinikeltaisia lukemin 2-0 ja eteni lauantain puolivälieriin Hollantia vastaan.
Venäjän peli kulki kuin kiskoilla etenkin avausjakson loppupuoliskolla ja toisen jakson alussa ja lopussa. Hollantilaisvalmentaja Guus Hiddinkin hyökkäävän pelin ja matalien syöttöjen taktiikka toimi hitaita, mutta kankeita ruotsalaisia vastaan.
- Pelasimme ja hyökkäsimme todella hyvin. 1-0-johdossa torkahdimme toviksi, josta en pitänyt, mutta toisen maalin jälkeen uskoin, että olisimme voineet maalata enemmän, Arshavin puhisi tyytyväisenä.
Avausmaalin latasi Roman Pavljutshenko rangaistuspilkun kohdalta 24. minuutilla. Oivallisen syötön tarjoili oikealta laidalta repaleisen puolustuksen ohi rynninyt Aleksander Anjukov.
Ennen maalia Juri Zhirkov oli uhitellut ruotsalaisvahti Andreas Isakssonia tolpan ohi kiertäneellä volleylla suoraan kulmakeskityksestä.
Lyhyet syötöt avasivat 36. minuutilla jälleen paikan Pavljutshenkolle, jonka veto tärähti yläriman kulmaan.
Ruotsi hätyytteli avausjaksolla Venäjän maalia vain kahdesti kesken venäläisvyörytyksen. Henrik Larsson puski vaarattoman näköisessä tilanteessa yläriman kulmaan 27. minuutilla. Juuri ennen puoliaikaa Mikael Nilsson pääsi vasemmalta läpi, mutta vastaan tullut Igor Akinfejev torjui vedon.
- Hyökkääminen oli vaikeaa. Rima pysäytti ainoan maalipaikkamme, maajoukkueuransa jatkumisen vahvistanut Larsson murehti
Arshavin-show jatkui
Toisella jaksolla 173-senttinen Arshavinkin sai nimensä maalitilastoihin 50. minuutilla. Pietarin Zenitin Uefa-cupin voittoon johtanut Arshavin vapautti keskikentällä Zhirkovin vasemmalta laidalta. Zhirkov siirsi rangaistusalueella pallon takaisin Arshavinille, joka käänsi liukuen pelivälineen takanurkkaan.
Venäjän ote lepsui vartiksi, mutta tiivistyi jälleen. Zhirkovin vapaapotku kaarsi 70. minuutilla niukasti yli, ja kymmenen minuuttia myöhemmin Konstantin Zirianovin potku kimposi ruotsalaispuolustuksesta tolppaan. Tilanne jatkui, mutta venäläiset herkuttelivat paikkansa hukkaan.
Ruotsin päävalmentaja Lars Lagerbäck vaihtoi kentälle lisää hyökkääjiä, mutta turhaan.
- Painottamamme oma peli ja oman tien kulkeminen muuttui passiivisuudeksi. Yritimme panostaa hyökkäykseen, mutta tämä oli heidän (Venäjä) ottelunsa, Lagerbäck totesi.
Jos Venäjän numero 10 (Arshavin) säkenöi, Ruotsin polvivaivaisen kympin (Zlatan Ibrahimovic) esitys jäi saamattomaksi. Zlatanille ottelun kohokohdaksi nousi akrobaattinen potku 2. minuutilla napit edellä venäläispuolustaja Sergei Ignashevitshin takaraivoon pallontavoittelutilanteessa. Hyökkääjä selvisi ihmeen kaupalla tilanteesta varoituksetta.
Revanssiin 1988 EM-finaalista
Viimeksi Venäjä, silloinen Neuvostoliitto, ylsi arvoturnauksen jatkopeleihin EM-kisoissa 1988. Silloin tuleva puolivälierävastus Hollanti oli loppuottelussa terävämpi.
Hollanti pelasi EM-turnauksen alkulohkot vakuuttavimmin, mutta Venäjän valmentaja Hiddinkillä lienee runsaasti ässiä hihassaan kotimaansa kellistämiseksi. Kaksi ottelua huilanneen Arshavinin jalat ovat vielä tuoreessa tikissä.
Lue myös:
Henke haluaa yhä jatkaa maajoukkueessa
Hiddink: Jatkossa tarvitaan parempaa maalintekoa
Lagerbäckin lähtölaskenta alkoi - pelaajat tukevat edelleen
Franckly speaking: Hannu Hanhet
Katso Netti-tv:stä:
EM-jalkapallo, lohko D:
Venäjä - Ruotsi 2-0 ( 1-0)
24. Roman Pavljutshenko 1-0
50. Andrei Arshavin 2-0
varoitukset:
10. Andreas Isaksson (SWE)
49. Johan Elmander (SWE)
57. Sergei Semak (RUS)
65. Andrei Arshavin (RUS)
76. Denis Kolodin (RUS)
Joukkueiden avauskokoonpanot ja vaihdot:
Venäjä:
1-Igor Akinfejev
22-Aleksander Anjukov
8-Denis Kolodin (v)
4-Sergei Ignashevitsh
18-Juri Zhirkov
11-Sergei Semak (c) (v)
17-Konstantin Zirianov
20-Igor Semshov
10-Andrei Arshavin (v)
15-Dinijar Biljaletdinov -> 66. Saenko
19-Roman Pavljutshenko -> 90+1. Bistrov
Ruotsi:
1-Andreas Isaksson (v)
5-Fredrik Stoor
3-Olof Mellberg
4-Petter Hansson
2-Mikael Nilsson -> 79. Allbäck
8-Anders Svensson
19-Daniel Andersson -> 56. Källström
9-Fredrik Ljungberg
11-Johan Elmander (v)
10-Zlatan Ibrahimovic
17-Henrik Larsson.
Erotuomari: Frank De Bleeckere (Belgia).
D-lohkon sarjataulukko:
Espanja 3 3 0 0 8- 3 9 Venäjä 3 2 0 1 4- 4 6 Ruotsi 3 1 0 2 3- 4 3 Kreikka 3 0 0 3 1- 5 0
(MTV3-STT-Reuters-TT)