Sami Vatanen keräsi kaksi syöttöpistettä, kun suomalaispuolustajan edustama Anaheim Ducks kaatoi Arizona Coyotesin 5-1 jääkiekon NHL-liigassa varhain perjantaina Suomen aikaa.
Vatanen oli toinen syöttäjä ruotsalaishyökkääjä Rickard Rakellin 2-0-maalissa, joka syntyi kuudennella peliminuutilla. Toisen erän alussa Vatanen passasi ylivoimalla Cam Fowlerille, joka tulitti kiekon siniviivan tuntumasta verkkoon.
- Kun joukkueet ottavat rangaistuksia meitä vastaan, haluamme pistää heidät maksamaan, Fowler sanoi Fox Sportsille.
Anaheim aloitti kautensa surkeasti, mutta nyt joukkue on huikeassa liidossa. Ducks otti jo kymmenennen voittonsa putkeen ja sivusi seuraennätystään. Edellisen kerran seura ylsi kymmeneen perättäisvoittoon joulukuussa 2013.
Vatanenkin on liekehtinyt Ducksin voittoputkessa. Edellisissä viidessä pelissä puolustaja on iskenyt tehot 1+5. Puolustajien pistepörssissä hän on noussut sijalle 19 (9+27=36).
Ducks on divisioonassaan toisena tasapisteissä kärkijoukkue Los Angeles Kingsin kanssa. Joukkueet pelaavat vastakkain lauantaina ja tuolloin Ducksilla on tilaisuus kasvattaa voittoputkensa ennätyspitkäksi.
- Olemme tehneet pitkän matkan. Lauantain pelistä tulee loistava. Näitä pelejä odottaa innolla, Anaheimin maalivahti Frederik Andersen sanoi.
Ottelun ykköstähdeksi valittiin Anaheimin Corey Perry, joka syötti joukkueensa kaksi ensimmäistä maalia ja iski itse 5-1-maalin toisessa erässä.