Tuore tieto Jupiterin Europa-kuun vesipurkauksista vahvistaa teoriaa siitä, että planeetan jääkerroksen alla on valtameri. Se puolestaan enteilee, että kuussa saattaa olla elämää.
Kuvat Jupiterin Europa-kuusta nousevista valtavista vesipurkauksista on viime päivien suurin tiedeuutinen.
Ilmatieteen laitoksen avaruustutkija Ilkka Sillanpää menisi niin pitkälle, että sanoisi niitä koko vuoden suurimmaksi tiedeuutiseksi. Ne nimittäin vahvistavat teoriaa, että Jupiterin kuun pinnan alla on valtameri – eli edellytykset elämälle.
– Ollaan uudenlaisen elämän löytymisen kynnyksellä, Sillanpää kertoo MTV Uutisten haastattelussa.
Ensimmäiset todisteet siitä, että Europa-kuun pinnan alla olisi valtameri ja edellytykset elämälle, ovat vuodelta 2012. Tuolloin Lorenz Roth löysi vetyä ja happea satoja kilometrejä Europan pinnan yläpuolelta.
Millaista Europan elämä voisi olla?
Nasan eilen julkaistamat, Hubble-teleskoopin ottamat, kuvat vesisuihkuista vahvistavat Rothin teoriaa siitä, että Europasta purkautuu vettä jääkuoren alta. Jääkuoren alla todella on sula valtameri ja sulassa valtameressä puolestaan voi olla elämää.
Erityisen kiinnostavaa Sillanpään mukaan on, että jos elämää löytyy, se on todennäköisesti aivan erilaista kuin mikään maalla tavattu.
Europa-kuun meret eivät välttämättä ole tyypillistä vettä, vaan nesteen joukossa saattaa olla esimerkiksi ammoniakkia, joka pitää merta sulana lämpötilassa, jossa tavallinen vesi jäätyisi.
– Kemia on hyvin erilaista, joten en odota, että sieltä löydetään maan bakteerien kaltaisia bakteereja. Täytyy pitää silmät avoimina siitä, millaista elämää se voisi olla, Sillanpää pohtii.
