Venäjän YK-lähettiläs kiisti Yhdysvaltojen tiedot Venäjälle lähetetyistä pohjoiskorealaisista joukoista.
Yhdysvallat ja Etelä-Korea vaativat Pohjois-Koreaa vetämään joukkonsa pois Venäjältä. Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin ja hänen Etelä-Korean kollegansa Kim Yong-hyun lausuivat asiasta keskiviikkona Pentagonissa Yhdysvalloissa.
Austin sanoi, että Yhdysvallat jatkaa työskentelyä estääkseen Venäjää käyttämästä näitä joukkoja taisteluihin. Kim taas sanoi uskovansa, että Pohjois-Korean joukkojen lähettäminen Venäjälle voi johtaa turvallisuusuhkien kärjistymiseen Korean niemimaalla.
Yhdysvaltojen tietojen mukaan Pohjois-Korea on lähettänyt 10 000 sotilasta Venäjälle, mistä ne todennäköisesti lähetetään lähiviikkoina Ukrainan rintamalle.
Venäjä ja Pohjois-Korea ovat syventäneet poliittista ja sotilaallista yhteistyötään Ukrainan sodan edetessä. Joukkojen lähettäminen taistelemaan ukrainalaisia vastaan olisi merkittävä sodan kärjistyminen, ja se on herättänyt kansainvälisesti laajasti huolta.
Lue myös: "Kärki lyöty sisälle, tilanne hyvin huolestuttava" – Venäjän voimakas panssarihyökkäys murtautunut rintamaan
Pohjois-Korea reagoi ohjustestein
Pohjois-Korea testasi torstaina yhtä tehokkaimmista ohjuksistaan, Etelä-Korean asevoimat kertoi Suomen aikaa varhain torstaina.
Laukaisu tapahtui vain tunteja sen jälkeen, kun Yhdysvaltain ja Etelä-Korean puolustusministerit kehottivat maata vetämään joukkonsa pois Venäjältä.
Myös Japani vahvisti laukaisun. Maan puolustusministeri Gen Nakatani sanoi, että ohjus oli lentänyt pidempään kuin mikään muu Pohjois-Korean aiemmin testaama ohjus.
– Luulen, että se saattoi olla erilainen kuin tavalliset ohjukset, Nakatani sanoi toimittajille.
Putin ei kiistä eikä myönnä
Venäjän YK-lähettiläs Vasili Nebenzia tyrmäsi keskiviikkona YK:n turvallisuusneuvostossa tiedot siitä, että Pohjois-Korean joukkoja olisi Venäjällä. Hän myös syytti Yhdysvaltoja disinformaation levittämisestä.
Venäjän presidentti Vladimir Putin ei ole kiistänyt Pohjois-Korean joukkojen lähettämistä Venäjälle mutta on myös kieltäytynyt vahvistamasta sitä.
Pohjois-Korea on kiistänyt lähettäneensä joukkoja Venäjälle. Sen varaulkoministeri on kuitenkin sanonut, että jos näin tehtäisiin, se olisi maailmanlaajuisten normien mukaista.