Upean debyttikauden NHL:ssä pelannut suomalaisvahti saa kovan kirittäjän – "Hän on legendaarinen äijä"
Jääkiekkoilija Kevin Lankinen kuvailee Chicago Blackhawksin maalivahtitilannetta mielenkiintoiseksi. Lankisella on takana erinomainen debyyttikausi NHL:ssä ja ykkösmaalivahdin asemasta kertova määrä otteluita, mutta Chicago hankki tulevaksi kaudeksi kolminkertaisen Stanley Cupin voittajan Marc-Andre Fleuryn.
– Mielenkiintoista nähdä, minkälaiseksi homma menee. Voin oppia häneltä. Hän on yksi kaikkien aikojen parhaista ja legendaarinen äijä. Kiva päästä tutustumaan, Lankinen mietiskeli elokuun alussa Hämeenlinnan Vanajanlinnassa järjestetyssä maajoukkuetapaamisessa.
Leijonien valmennusjohto kutsui koolle 44 pelaajaa taalajäiltä, mutta NHL-pelaajien osallistuminen Pekingin olympialaisiin on vielä auki. Lankinen toivoo olympiamahdollisuuden toteutuvan, mutta tungos Suomen maalivahtiosastolle on sakea. Olympialaisia edeltävinä kuukausina pitäisi napata kiekkoja vähintään viime kauden tahtiin.
– Viime kausi lähti hyvin liikkeelle ja meni hyvin. Siitä on hyvä lähteä rakentamaan. Sain itseluottamusta, kun näin miten pelaan ja pelaan huipulla, Lankinen summasi STT:lle.
– Nyt olen panostanut siihen, että voin jatkaa siitä. Ihan sama missä pelaa, kilpailu NHL:ssä on kovaa. Olen valmis siihen ja olen pystynyt suoriutumaan hyvin kilpailutilanteissa.
Valmista maalivahtia ei saa tekemälläkään
Tutussa kesäharjoitusryhmässä on riittänyt kilpailijoita olympiakoneeseen, kun mukana ovat olleet Columbuksen Joonas Korpisalo ja St. Louisin Ville Husso.
– Nuoruusvuosilta tuttuja kavereita, mutta samalla maailmanluokan sparrausta. Molemmat ovat maailmanluokan veskareita. Pystymme jakamaan ajatuksia, Lankinen kertoi.
Jäällä Lankinen on "hinkannut" asioita maalivahtivalmentaja Marko Toreniuksen valvonnassa.
– En usko, että koskaan on valmista maalivahtia, Lankinen tuumi.
– Muutama juttu on, mihin on keskitytty erityisesti. Yksi on se, että pystyn kantamaan isoa vastuuta ja pelaamaan korkealla tasolla illasta toiseen. Pelaan vaikka joka ilta, jos se sen vaatii. Sen takia tässä on treenattu, että olen niin hyvässä kunnossa, että jaksan pelata.
Farmit tutuiksi molemmilla puolilla Atlanttia
Lankinen, 26, on kulkenut pitkän reitin huipulle, mutta viime vuosina nousuvauhti on ollut hurja. Vielä kaudella 2017–18 hän kävi lainalla Mestiksessä Imatran Ketterässä, kunnes peliaika HIFK:ssa vakiintui ja jatkui hyvinä esityksinä Liigan pudotuspeleissä.
Vuotta myöhemmin hän torjui Suomen maailmanmestariksi, joten päävalmentaja Jukka Jaloselle annetut näytöt ovat hyvät.
Reitti Pohjois-Amerikassakin on kulkenut farmin kautta.
– Pätkät AHL:ssä ja ECHL:ssä olivat hyviä minulle. En pelannut enää Suomessa ja minun piti pelata noissa sarjoissa ennen kuin pääsin korkeimmalle tasolle. AHL on hyvä sarja, jossa on hyviä pelaajia ja organisaatioita, kuten Rockford. Hyvä systeemi minulle, Lankinen mainitsi Chicagon farmin Rockford IceHogsin.
Kun kunnon näyttöpaikka vihdoin aukesi, Lankinen oli valmis.
– Kauteen lähdettäessä oli iso lataus ja mahdollisuus päästä pelaamaan. Halusin olla valmis, ja minulla oli hirveästi näyttöhaluja. Olin odottanut sitä, että pääsen NHL:ään. Enkä vain ole siellä, vaan pystyn pelaamaan hyvin.
Lankinen pelasi hyvin, mutta ei aio tyytyä viime kaudella nähtyyn.
– Nälkä kasvaa syödessä. Haluan olla johtava pelaaja omassa joukkueessa ja sitten johtava maalivahti koko sarjassa.
Vahvempana takaisin
Innokas lukumies Lankinen saa aikansa kulumaan sisälläkin, mutta on kaivannut rapakon takana normaalia elämää. Suomesta muuttaminen oli aikanaan suuri elämänmuutos, mutta viimeiset puolitoista vuotta ovat olleet vielä erikoisemmat.
– Koronatilanteen takia kausi oli erikoinen, mutta jäähallilla nautin. Hyvä, että kausi saatiin pelattua läpi. Oli paljon opittavaa, josta voi ammentaa esimerkiksi sarjaohjelmaan ja käytännönjärjestelyihin, Lankinen ruoti NHL:n pärjäämistä pandemian kuristuksessa.
– Kyllä ihminen kaipaa sosiaalista kanssakäymistä. On se kova asia, kun joutuu olemaan erossa läheisistä, mutta siitäkin on opittu ja entistä vahvempana lähden takaisin, maalivahti suuntasi katsetta syyskuun harjoitusleiriin ja lokakuussa alkavaan runkosarjaan.
Uusimmat
-
17:08
IS: SDP paljasti viimein, mistä se olisi valmis säästämään 2,5 miljardia – Lindtman kritisoi hallitusta "kolmesta ratkaisevasta virheestä"
-
17:06
Lisäpainetta Manchester Cityn niskaan – Arsenal jyräsi voittoon
-
17:02
17-vuotiaalta lupaukselta hirmuinen temppu – rikkoi venäläisen NHL-supertähden hurjan ennätyksen
-
16:59
22! Kevään lämpöennätys uusiksi
-
16:52
Klassikkoseura palaa Valioliigaan yli 20 vuoden jälkeen – suomalaispelaajalla sauma nousuun
-
16:48
VM:n mukaan ministeriön talousennusteesta liikkuu väärä käsitys: Tämä sana aiheutti ongelman
-
16:35
Eräs yksityiskohta La La Land -elokuvan ikonisessa kohtauksessa piinaa yhä Ryan Goslingia: "Hetki, joka vainoaa minua"
-
16:29
Silja Kosonen paiskasi kovan tuloksen
-
16:24
Patrik Puistola tuikki Leijonien tähtenä – Jukka Jaloselta kutkuttava kommentti MM-kisojen alla
-
16:12
Nyt roihahtaa helposti: Maastopaloja ympäri Suomen, pelastuslaitokset kiireisinä
-
16:11
Perheen hälytystä seurasi suru – maailmanmestari Denis Trento, 41, on löydetty kuolleena
-
15:40
Jussi Chydenius menetti vanhempansa viikon aikana – Don Huonot teki koskettavan eleen keikoillaan: "Kunnioitetaan heidän muistoaan"
-
15:32
Patrik Puistola liekeissä ja Emil Larmi vakuutti maalilla – Leijonat jatkoi voittojen tiellä EHT-turnauksessa
-
15:06
500 ottelun SM-liigajyrä ajautui "henkiseen solmuun" ja oli iskemässä hokkarit naulaan – tämä ratkaisu muutti kaiken
-
15:01
Näin pidät huolta neuleistasi
-
14:37
Karmiva hetki: Tulvavesi pyyhkäisi pelastettavat mukaansa Brasiliassa
-
14:28
Britannia: Venäjä menetti viime kuussa Ukrainassa lähes 900 sotilasta joka päivä
-
14:25
Roxette tekee paluun keikkalavoille viisi vuotta laulaja Marie Fredrikssonin kuoleman jälkeen
-
14:08
Orpo: "On täysin puppua väittää, että hyväosaiset eivät osallistu talkoisiin"
-
13:57
MTV:n uutisankkuri Jaakko Loikkanen vakavassa vaarassa Vitostiellä – "Ehdin nähdä, että rengas tulee kohti"
-
Lataa lisää