Ukrainan Marta Kostjuk hävisi US Openissa valkovenäläiselle Victoria Azarenkalle. Kostjuk jätti kättelemättä vastustajaansa taiston tauottua.
Kostjuk, joka hävisi ottelun erin 6–2, 6–3 kertoi lähettäneensä Azarenkalle tekstiviestin etukäteen päätökseensä liittyen. Valko-Venäjä on Venäjän keskeinen liittolainen Ukrainan vastaisessa sodassa.
LUE MYÖS: Isä ja valmentaja koskettelivat 16-vuotiaan takapuolta – nyt tennislupaus selittelee kuohuttanutta videota
– Kaikki yrittävät olla diplomaattisia. Kansakuntaani tapetaan päivittäin, Kostjuk sanoi BBC:llä.
Kättelyn sijaan kaksikko napautti mailojaan yhteen verkon yli ottelun päätyttyä. Azarenka totesi, ettei ollut yllättynyt Kostjukin ratkaisusta jättää hänet kättelemättä.
– Ei siitä ole tarvetta tehdä isoa numeroa. Kättelen aina vastustajani, Azarenka kertoi.
Kostjuk arvosteli aiemmin Azarenkan suunniteltua osallistumista Ukrainaa tukevaan hyväntekeväisyystapahtumaan. Azarenka perui sittemin osallistumisensa. Kostjuk on ollut yksi äänekkäimmistä ukrainalaispelaajista, joka on vaatinut venäläisten ja valkovenäläisten pelaajien sulkemista ATP- ja WTA-kiertueilta, elleivät he tuomitse sotaa julkisesti.
Azarenka, 33, ei ole varsinaisesti tuominnut sotaa, mutta hän on vaatinut konfliktin lopettamista. Entisellä maailmanlistan ykkösellä on ollut aiemmin ystävälliset suhteet Valko-Venäjän presidentti Aljaksandr Lukashenkan kanssa.