Lontoossa lauantaina otteleva vapaaottelija Teemu Packalen metsästää uransa ensimmäistä UFC-voittoa.
Seitsemän ottelua urallaan voittaneen Packalenin taival lajin kuninkuusluokassa UFC:ssä alkoi heinäkuussa Mickael Leboutille kärsityllä pistetappiolla.
– Totta kai siinä on paljon nieltävää, tosi kirvelevä tappio – ja minä olen maailman huonoin häviäjä. Ei se millään tavalla ollut helppoa, Packalen sanoo MTV Sportille.
Packalenin lauantainen vastustaja, ranskalainen Thibault Gouti ei ole vapaaottelu-urallaan vielä hävinnyt otteluakaan. Voittoja on 11, joista yksi lohkesi suomalaisesta Anton Kuivasesta otetulla tyrmäyksellä. UFC:ssä Gouti ei ennen lauantaita ole otellut.
– Tulee hemmetin kovaa päälle, tosi vaarallinen pystyssä. Kuten pystyvalmentajani sanoi: hänen pystytaitojaan pitää kunnioittaa, mutta ei missään tapauksessa pelätä, Packalen luonnehtii Goutin vahvuuksia.
Packalenin oli alkujaan määrä kohdata Lontoossa puolalainen Lukasz Sajewski, mutta tilalle vaihtui parin viikon varoitusajalla Gouti.
Lontoossa ottelee myös toinen suomalainen, Makwan Amirkhani, joka saa vastaansa englantilaisen Mike Wilkinsonin. Illan pääottelussa ottavat yhteen brasilialainen Anderson Silva ja englantilainen Michael Bisping.
Katso Packalenin haastattelu kokonaisuudessaan oheiselta videolta!