Jussi Jokinen ihmetteli NHL-tuomati T.J. Luxmoren haahuilua maalivahdin alueelle viime yön Florida Panthers-New York Rangers-ottelussa.
Jokinen sai toisen erän sekavassa maalineduskahinassa paikan tehdä Floridalle pelin avausmaalin. Kiekko pyöri maalialueella ja Luxmore hiipi ilmeisesti katsomaan onko se maalivahti Henrik Lundqvistin alla. Kiekko liukui maalin eteen Jokiselle, jonka laukaus epäonnistui. Luxmore hyppäsi ilmaan, mutta kiekko osui tolppaan ja Lundqvistin maali pysyi varjeltuna. Tilanne harmitti suomalaista.
– Ei ole mikään kiva tunne, kun maalivahti on jo ulkona, mutta tuomari on siellä, Jokinen sanoi Miami Heraldille.
– Meillä oli paljon paikkoja ja liikaa virheitä. Meillä oli paikkoja neljään tai viiteen maaliin. Mutta minun olisi pitänyt laittaa kiekko siitä maaliin, se oli minun vikani. Siitä olisi pitänyt tehdä maali, Jokinen parjasi itseään.
Hän, kuten moni muu, koki vastaavan tilanteen ensimmäisen kerran. Floridan päävalmentaja Gerard Gallant ei tuntunut olevan kovinkaan tyytyväinen tuomaritoimintaan. Florida hävisi ottelun maalein 2-4.
– Moni asia ei mennyt meidän eduksemme. Osa tuomioista ei mennyt meidän eduksemme. Mitä voi sanoa? Sellainen on turhauttavaa. Sitten kaveri seisoo maalissa. En ole koskaan nähnyt tuollaista, mutta heillä on kova työ, Gallant sanoi.
Panthers-leirissä nakersi myös Steven Kampferin ohjaama maali, joka tuomittiin jäällä korkealla mailalle tehdyksi. Koska videotarkistus oli epäselvä, tuomio pysyi ja osuma hylättiin. Kampferin hylätty maali syntyi vain hetki Luxmoren seikkailun jälkeen.
Florida on voittanut viidestä edellisestä pelistään kaksi ja edellisestä kymmenestä neljä. Joukkue on yhä Atlantin divisioonan kärjessä, mutta pudotuspelitaistelu on tiukka.