Tshernobylin ydintuhoalueelle suunnitellun uuden, ilmatiiviin ja vedenkestävän kaarihallin rakennusaikataulu on muuttunut vuosikymmenen varrella monta kertaa. Tämän hetkisenä tavoitteena on saada 105 metriä korkea, 150 metriä pitkä ja 250 metriä leveä teräsrakenteinen kaarihalli valmiiksi vuoden 2015 aikana.
Pari vuotta tehtyjä perustustöitä ovat hankaloittaneet muun muassa reaktorirakennuksen kupeeseen haudatut voimakkaasti säteilevät aineet. Radioaktiivisen materiaalin poistaminen hidastaa perustuksien kaivamista. Perustusten paaluttaminenkaan ei ole riskitöntä, sillä lyöntipaalut ovat kiellettyjä niiden aiheuttaman tärähtelyn vuoksi. Vanha sarkofagi voisi vaurioitua.
Säteilyvaaran vuoksi uutta suojarakennusta ei haluta pystyttää onnettomuuspaikalla, vaan parisataa metriä kauempana, jotta työntekijöiden saama säteilyannos pysyy mahdollisimman pienenä.
- Halli kootaan kauempana ydinvoimalasta, missä säteily on vähäisempää. Halli työnnetään kiskoja pitkin vanhan sarkofagin päälle ja liitoskohdat tiivistetään siten, että siitä saadaan pysyvä säilö, kertoo Säteilyturvakeskuksen asiantuntijapalvelujen toimistopäällikkö Heikki Reponen. - Siellä on tehty jo perustuksia näille kiskoille ja rakentamisalustaa hallin kokoamiselle on varusteltu.
Myös vanhan sarkofagin rakenteita ja vesitiiviyttä on pyritty korjaamaan ennen kuin uusi kuori asetetaan paikalleen.
Tshernobyl jatkuva työmaa vielä ainakin vuosisadan
Uusi kaarihalli rakennetaan kestämään sata vuotta, jonka aikana sen sisältä puretaan hiljalleen pois vanhaa sarkofagia ja tuhoutuneen reaktorin jäänteitä. Työtä tehdään kauko-ohjatusti robottityönä, jossa tuhoutunutta materiaalia paloitellaan ja pakataan siirtosäiliöihin.