Republikaanipuoluetta edustava senaattori Rand Paul esitti tiistaina entisen presidentti Donald Trumpin virkasyytteen hylkäämistä perustuslain vastaisena. Paulin esitys hävisi äänestyksessä 45–55, kertoo CNN.
Se tosin osoitti, ettei virkasyyte todennäköisesti mene läpi senaatin käsittelyssä. Virkasyytteen läpimeno vaatisi 17 republikaanisenaattorin äänestävän virkasyytteen puolesta 50 demokraattisenaattorin lisäksi. Nyt Paulin esitystä vastusti vain viisi republikaanisenaattoria. Senaatin republikaanien johtaja Mitch McConnell äänesti Randin esityksen puolesta. Esitystä vastustivat Mitt Romney, Ben Sasse, Susan Collins, Lisa Murkowski ja Pat Toomey.
Paulin mielestä äänestys osoitti, että virkasyyte on "kuolleena syntynyt idea". Paulin esitystä vastustanut republikaanisenaattori Collins myönsi, että äänestys indikoi tulevaa.
– Mielestäni on erittäin epätodennäköistä, että presidentti tuomittaisiin, Collins sanoi CNN:lle.
CNN:n mukaan eräät republikaanisenaattorit jättivät avoimeksi sen, miten aikovat ensi kuussa äänestää virkasyytteestä, vaikka nyt äänestivätkin Paulin esityksen mukaan.
Yhdysvaltojen presidentti Joe Biden sanoi aiemmin CNN:n haastattelussa, ettei usko 17 republikaanisenaattorin äänestävän Trumpin tuomitsemiseksi. Bidenin mukaan tilanne olisi eri, jos Trumpilla olisi vielä presidenttikautta kuusi kuukautta jäljellä.