Tommi Mäkisen johtama Toyota Gazoo Racing on suuntaamassa R5-ralliautojen markkinoille.
Rallin MM-sarjassa R5-luokituksen autoilla kilpaillaan WRC2- ja WRC2 Pro -luokissa. Lisäksi R5-ajokit muodostavat pääluokan rallin EM-sarjassa sekä useimmissa kansallisissa rallisarjoissa, kuten SM-sarjassa.
Toyota on kilpaillut menestyksekkäästi MM-sarjassa WRC-autollaan, jolla se saavutti valmistajien MM-tittelin viime kaudella. Puuppolassa on kehitetty ja rakennettu WRC-menopelejä vain tiimin omaan käyttöön, mutta R5-markkinat avaavat uusia ovia. Tehdastiimit tekevät R5-autoja pääasiassa asiakaskäyttöön eli myyvät niitä eteenpäin yksityistiimeille.
Skoda Motorsport oli myynyt viime vuoden loppuun mennessä 282 Fabia R5 -ajokkia, ja myös M-Sportin rakentamat Ford Fiesta R5 -autot ovat käyneet kaupaksi. Suurista autonvalmistajista myös Citroenilla, Hyundailla, Peugeot'lla ja Volkswagenilla on omat R5-ralliautot. Skoda ja M-Sport tuovat kesällä markkinoille uudet versiot R5-autoistaan.
Toyotakin on tulossa ottamaan oman siivunsa kakusta.
– Suunnitelmat ovat kovassa vauhdissa. Meillä on tarkoitus tehdä se (R5-luokituksen auto), Mäkinen paljastaa.
Mäkinen ei vielä kerro, missä vaiheessa auton suunnittelu on. Rivien välistä voi kuitenkin lukea, ettei asia ole alkutekijöissään.
– Täytyy katsoa, missä kohtaa tästä kerrotaan enemmän. Tässä on ollut jonkin aikaa erinäköisiä suunnitelmia ja keskusteluja, miten tätä lähdetään viemään eteenpäin.