Jokerit otti sunnuntaina jo yhdeksännen peräkkäisen voittonsa KHL-jääkiekkosarjassa. Helsinkiläisjoukkue päihitti kotikaukalossaan Severstal Tsherepovetsin 3–1.
Jokereille tärkeän 1–0-johtomaalin iski pelin puolivälissä siniviivan tuntumasta rannevedolla puolustaja Sami Lepistö. Syötön Lepistön täysosumaan antoi 18-vuotias tähtihyökkääjä Eeli Tolvanen.
Tolvanen itse laukoi 2–0-johdon päätöserässä. Nuorukaisella on koossa 13 kamppailusta joukkueensa paras pistesaldo 9+7=16.
– Kiva nähdä, että noin nuorella kaverilla on noin hyvä itseluottamus, Lepistö kehui Tolvasta.
Tolvanen hätyyttelee jo KHL:n maalipörssin kärkisijoja.
– Se kertoo siitä, että hän on aikoinaan tehnyt Nummelassa hyvää duunia juniorina, Lepistö naurahti.
Jortikan Jokerien ennätys haarukassa
Yhdeksän perättäistä voittoa on Jokerien seuraennätys KHL:ssä. KHL-ennätyksensä jälkeen Jokereilla on pian haarukassa SM-liigassa 12 kautta sitten valmentaja Hannu Jortikan komennossa saavuttama 11 perättäisen pelin voittoennätys.
Yltääkseen samaan kuin kaudella 2004–2005, eli 11 voittoon peräjälkeen, olisi Jokerien peitottava tiistaina kotikaukalossaan Torpedo sekä sen jälkeen vieraspelissä Avtomobilist.
– Emme me tuollaisia mieti. Ne tulevat sitten jos ovat tullakseen, totesi Lepistö.
Jokerien ennätyskaudella 12 vuotta sitten oli NHL:n työsulku, ja Lepistö luuti Jokerien ykköspakkiparissa Brian Campbellin rinnalla. Hopealle Kärppien taakse täpärästi jääneen joukkueen hyökkääjistön eliitin muodostivat Glenn Metropolit, Marko Jantunen, Juha Lind, Petri Varis ja Valtteri Filppula. Maalivahtina oli tuleva Stanley cup -voittaja Tim Thomas.
– Se oli todella hyvä jengi. Siinä oli nuoren pojan hyvä pelata, nyt 32-vuotias Lepistö vertaili.