Matti Nykäsen pitkäaikainen ystävä, nyrkkeilijä Jesse Palanto muistelee tänään haudan lepoon laskettavaa mäkikotkaa. Palanto kertoo, miten Matti pärjäsi kehässä huippunyrkkeilijää vastaan.
Tamperelainen thainyrkkeilyn maailmanmestari ja nyrkkeilyn suomenmestari Jesse Palanto kertoo tutustuneensa Nykäseen noin 15 vuotta sitten samalla baarikierroksella. Illanvieton jälkeen miehet päättivät jatkaa yhteydenpitoa ja aloittivat yhdessä treenaamisen.
– Ei tarvitse kuin otsat kolauttaa yhteen, niin se on valmis paketti. Kaksi vähän samanlaista persoonaa, että tykkäsi mennä ja urheilla molemmat, Palanto kertoo MTV Uutisille puhelimitse Thaimaasta käsin.
Vaikka kaverukset osasivat juhlia, yhteiseen tekemiseen, kuten saunomiseen, keskusteluun ja urheiluun ei tarvinnut liittyä alkoholia. Nykänen kävi myös katsomassa ahkerasti häntä 20 vuotta nuoremman Palannon nyrkkeilyotteluita.
– Hän hyppäsi aina sitten kehään matsin jälkeen. Hienoja hetkiä on ollut yhdessä.
Lue lisää: MTV Uutiset seuraa Nykäsen hautajaisia koko päivän
Nykänen veti nyrkkeilyhanskat käteensä
Palanto toimi Nykäsen sparraajana, kun legenda otti tavoitteekseen palata mäkiin. Urheilijat kävivät juoksemassa Pyynikin portaita, lenkkeilivät ja kuntoilivat. Nykänen teki paluun hyppytorniin vuonna 2008.
Palannon mukaan Matti kokeili siipiään myös nyrkkeilykehässä, tosin enemmän huumorilla.
– Kyllä me käytiin pari kertaa nyrkkeilemässä, mutta se meni vähän enemmän nauruksi. Päätettiin, että tehdään jotain semmoista, mitä kummatkin osaavat. Ei Matti kaksinen ollut, mutta ei ollut moni muukaan. Kyllä sillä vähän rytmitajua oli, mutta se on vaikea laji, Palanto muistelee.