Paluun maastohiihdon maailmancupiin tehnyt Therese Johaug ei sulata Norjan entiseltä maajoukkuetähdeltä Martin Johnsrud Sundbylta saamaansa kritiikkiä.
Tour de Skille osallistuminen ei alun perin kuulunut Johaugin paluusuunnitelmaan, mutta norjalaistähti päätti yllättäen joulukuussa lähteä mukaan rankalle kiertueelle.
Tourin alku Italian Toblachissa oli kuitenkin karu, sillä Johaug jäi lauantain vapaan hiihtotavan sprintissä vasta sijalle 40.
LUE MYÖS: Therese Johaug tilitti: "Brutaalia" – asiantuntijalta vettä myllyyn
Norjalaisen NRK:n asiantuntijana nykyisin toimiva Johaugin entinen maajoukkuetoveri Martin Johnsrud Sundby piti Johaugin lähtöä Tourille ennen Trondheimin MM-kisoja virheenä.
– On vaikea ymmärtää, mitä hän saa irti lähtiessään Tour de Skille. Hän menettää paljon hyvää harjoitteluaikaa. Hänellä on ollut huono harjoitella ennen Touria, sen aikana ja sen jälkeen, Sundby kritisoi.
Johaug aikoo jatkaa kiertuetta huonosta startista huolimatta. Sunnuntaina Toblachissa hiihdetään 15 kilometrin yhteislähtökisa perinteisellä hiihtotavalla.
Sundbyn palautteesta Johaug otti itseensä.
– On mahdollista, että Martin ajattelee niin, mutta luulen tuntevani kehoni paremmin kuin hän, Johaug tokaisi NRK:lle.
Johaug perusteli Tourilla kisaamista nimenomaan kilpailukokemuksen kartuttamisella, jota ei voi saada vain kotona harjoittelemalla. Myös Sundbyn huomio hiihtokuningattaren epävarmasta olemuksesta saa Johaugilta lyttäyksen.
– En ole epävarma, mutta media luulee minun olevan. Minulla on varma olo itseni kanssa, Johaug napautti.