Kerttu Niskanen onnistui tekemään merkittävää eroa koviin kilpakumppaneihin Tour de Skin avauspäivänä kokonaistaistelua ajatellen, MTV Urheilun hiihtoasiantuntija Jari Isometsä analysoi.
LUE MYÖS: Jasmi Joensuu kyynelehti: "Ex on viisi vuotta nähnyt koko urani"
Jasmi Joensuu vastasi Tour de Skin avanneen Toblachin vapaan sprintin parhaasta suomalaissuorituksesta lauantaina kakkossijallaan. Huomionarvoisiin suorituksiin lukeutui myös Kerttu Niskasen hiihto aina välieriin ja yhdeksännelle sijalle.
– Kertun hiihto on hyvä nostaa esille. Tourin kokonaiskilpailua ajatellen Jasmi ei ole kuitenkaan se hiihtäjä, joka kamppailee Tourin parhaista sijoituksista, Kerttu on meidän ykköshiihtäjämme, Isometsä luotaa.
Asiantuntija noteeraa, että Niskanen repi moniin muihin koviin menijöihin puolen minuutin eron. Sprintissä karsintaan eli 30 parhaan ulkopuolelle jääneet Saksan Victoria Carl, Norjan Astrid Öyre Slind ja Therese Johaug sekä Ruotsin Ebba Andersson ovat kukin puoli minuuttia tai hiukan päälle Niskasta jäljessä.
– Siellä oli isoja tippumisia kokonaiskilpailun kannalta, ja Kerttu sai vahvoihin hiihtäjiin ylimääräisen etumatkan. Hän ei ollut varmasti itsekään laskenut, että hän saisi vapaan sprintistä tuollaisia bonussekunteja. Tämä voi olla hyvin merkittävää, kun mennään pidemmälle Touria.
LUE MYÖS: Jari Isometsä avaa huomion Jasmi Joensuun huippuvedon takaa: "Heti ajattelin"
Parhaissa asemissa on niin ikään kova kokonaismenijä, sprintin voittanut Jessie Diggins. Tourin kaksi kertaa urallaan voittanut yhdysvaltalainen johtaa Jasmi Joensuuta seitsemällä sekunnilla ja on esimerkiksi Niskasta 37 sekuntia edellä.
– Tietysti jokainen kisa on omanlaisensa. Yksi voitelumissi suuntaan tai toiseen pyöräyttää tätä mihin sattuu.
Kläbo vahvoilla miehissä
Miehissä Norjan tykki Johannes Hösftlot Kläbo petaili sprintin voittamalla itselleen väkevät asemat Tourin jatkoon.
– Kokonaiskisan kannalta kaksi vahvinta suosikkia ovat Kläbo ja (Harald Östberg) Amundsen. Nyt Amundsen ei päässyt välieriin, ja Kläbo sai häneen reilun (59 sekunnin) etumatkan. Tämä oli Kläbolle varmasti siinä mielessä voiton lisäksi mieluinen uutinen.
Isometsä paketoi, ettei välierissäkään ollut hiihtämässä Kläboa lukuun ottamatta "oikeastaan yhtään kunnon distanssihiihtäjää". Asiantuntija huomioi, että 47:nneksi karsinnassa jäänyt vahva kokonaiskilpailija, Kläbon ja Amundsenin maanmies Martin Löwström Nyenget on nyt 1.11 minuuttia kärjestä.
– Kläbo sai sellaisia bonussekunteja, joita hän ei varmasti ollut itse laskenut saavansa pahimpiin kilpailijoihin noin paljon.
Lauri Vuorinen on parhaana suomalaisena sprintin sijoituksensa myötä yhdeksäntenä (+37,0), Niilo Moilanen 12:ntena (+45,0).
– Miesten kokonaiskisassa meillä ei kauheasti panoksia ole.
Tourilla hiihdetään tänään sunnuntaina 15 kilometrin yhteislähtökilpailut perinteisellä tavalla.