Jääkiekkoilija Teppo Numminen, 35, jätti pitkäaikaisen NHL-seuransa Phoenix Coyotesin ja pelaa ensi syksystä alkaen Dallas Starsissa. Suomalaispuolustajan lisäksi kolmen seuran kaupassa liikkuivat hyökkääjä Mike Sillinger ja puolustaja Darryl Sydor.
Stars sai Phoenixilta Nummisen ja Columbus Blue Jacketsilta vuoden 2004 toisen kierroksen varausvuoron. Columbus sai Dallasilta Sydorin, kun teksasilaisjoukkueeseen liittyi hetkeksi aikaisemmin Blue Jacketsia edustanut Sillinger. Keskushyökkääjä Sillingerin oikeudet jatkoivat matkaa nopeasti Dallasilta Phoenixiin.
- Teppo Numminen on lahjakas pelaaja, joka tuo rutiinillaan johtajuutta sekä kokemusta takalinjoillemme, Dallas Starsin toimitusjohtaja Doug Armstrong kuvasi.
Numminen aloitti NHL-uransa syksyllä 1988 ja on edustanut Pohjois-Amerikassa koko ajan samaa seuraa. Aluksi seuran kotipaikka oli kanadalainen Winnipeg ja nimi Jets, mutta syksystä 1996 alkaen seura on ollut Yhdysvalloissa Phoenixissa ja tuntenut nimen Coyotes. Numminen on Kanadasta lähtöisin olevan seuran pitkäaikaisin pelaaja, sillä suomalaispuolustaja edusti sitä 1098 runkosarjaottelussa. Numminen nimettiin Coyotesin kapteeniksi syksyllä 2001.
Phoenixin luottopuolustaja on valittu NHL:n tähdistöotteluun 1999, 2000 ja 2001. Leijonissa Numminen on kunnostautunut mm. kolme kertaa olympialaisissa ja voittanut olympiahopeaa Calgaryn kisoissa 1988 ja pronssia 2002 Naganossa.
(MTV3-STT)