HJK:n on parannettava Uefa Europa Leaguen karsinnan toisessa osaottelussa Rapid Wieniä vastaan. Mahdollisuus lohkopaikkaan löytyy, kaikki on itsestä kiinni.
HJK voitti viime viikolla kotikentällään 2-1 ja torstaina haussa on seuran historian toinen europelien lohkovaiheen paikka. Vuonna 1998 HJK pelasi Champions Leaguessa. MTV Sportin asiantuntija Keith Armstrong näkee, että HJK:lla on nyt mahdollisuudet.
– Rapid Wien ei ollut niin hyvä kuin odotin. HJK lepuutti viikonloppuna tärkeitä pelaajiaan, enkä näe mitään syytä miksei HJK voisi hoitaa tätä, Armstrong sanoo.
Rapidilla on nyt kotiyleisön tuki ja tutumpi alusta, kun Helsingin muovimatto vaihtuu luonnonnurmeksi. Keken mielestä HJK ei saa päästää maalia alussa, muuten pelistä tulee vaikea.
– Näimme edellisessä pelissä, että HJK pystyi jopa hallitsemaan peliä välillä. He pystyivät tekemään ne maalit ja puolustivat aika hyvin.
Jätkämäisyyttä peliin
Parannettavaa löytyy luonnollisesti. Keken mielestä HJK:lla näkyi suomalainen perusongelma.
– Suomalaisena joukkueena ollaan vähän liian kilttejä poikia. Pitää tappaa ottelut nopeammin ja paremmin. Se on tärkeää, että tulee jätkämäisyyttä, isossa maailmassa tuomari antaa pikkuisen enemmän anteeksi kontaktitilanteissa. Suomessa tulee heppoisemmin keltaisia ja punaisia kortteja, Keke sanoo.
Rapidilla on arvokas vierasmaali, joten 1-0-voitto riittäisi torstain isännille. Se pitää muistaa, mutta turha arkailu on pitänyt jättää lennon aikana matkalle.
– Ei voi lähteä vain puolustamaan. Puolustaa pitää kurinalaisesti, mutta sitä silmällä pitäen, että aina mennään eteenpäin kun on mahdollista. Yksi maali tekisi pelistä vaikean vastustajalle. Aina pitää iskeä, kun on mahdollisuus. Sain edellisestä pelistä sen kuvan, että HJK:lla on ne pelaajat jotka pystyvät iskemään vastahyökkäyksistäkin.
– Ja jos Teemu Tainio on kunnossa, se on iso plussa. Hän on niin tärkeä pelaaja tämän tyyppisessä ottelussa, Keke sanoo.
Tainio sanoi tiistaina MTV Sportille olevansa toiveikas pelikunnon suhteen. HJK lepuutti viikonloppuna kaikkia kärkipelaajiaan, joten valmistautuminen on kunnossa.
Rapid Wien - HJK -ottelu pelataan torstaina kello 21.30 Suomen aikaa.