Jääkiekon NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana on valittu odotetusti kanadalaispuolustaja Matthew Schaefer.
LUE MYÖS: NHL-mestari Panthers: Massiivinen jatkosopimus
New York Islandersin varaama Schaefer pelasi edelliset kaksi kautta Erie Ottersin riveissä juniorisarja OHL:ssä. Viime kaudella hän ehti kerätä 17 ottelussa tehot 7+15.
Schaefer kärsi viime vuoden lopulla solisluun murtumasta jääkiekon nuorten MM-kilpailuissa. Leikkausta vaatinut loukkaantuminen piti hänet poissa pelikentiltä kauden loppuun asti.
Varaushetki oli tunteikas Schaeferille. Omassa puheessaan kanadalaislupaus mainitsi äitinsä, joka kuoli viime vuonna syöpään.
– Tätä hetkeä odottaa koko ikänsä. Toivon, että äitini voisi olla täällä, mutta tiedän, että hän on hengessä mukana, Schaefer sanoi.
Islandersin GM Mathieu Darche hehkutti sekä Schaeferin pelitaitoja että luonnetta.
– Hän on ihmisenä yhtä erinomainen kuin jääkiekkoilijana. Olemme innoissamme, että hän on täällä, Darche sanoi NHL:n mukaan.
Oulussa syntynyt kiekkolupaus Jetsiin
San Jose Sharks nappasi ensimmäisen kierroksen toisella varausvuorolla kanadalaissentteri Michael Misan, joka pelasi kuluneella kaudella OHL:ssä Saginaw Spiritin joukkueessa.
Kolmantena varattiin puolestaan ruotsalainen Anton Frondell, jonka uusi osoite on Chicago Blackhawks. Viime kaudella kotimaansa toisella sarjatasolla Djurgårdenin riveissä pelannut sentteri viimeisteli 29 ottelussa tehot 11+14.
– Kiitos, että varasitte minut. Olen shokissa ja odottavaisin mielin, Frondell sanoi uutistoimisto TT:n mukaan.
Suomalaisittain lähimmäksi ensimmäisellä kierroksella päästiin, kun Oulussa syntynyt Sascha Boumedienne matkasi Winnipeg Jetsiin 28. varausvuorolla. Synnyinpaikastaan huolimatta Boumedienne edustaa maajoukkuetasolla Ruotsia. Hänen isänsä, Josef Boumedienne, edusti pitkän uransa aikana SM-liigassa Tapparaa, Kärppiä ja Jokereita.
Varaustilaisuus järjestettiin Yhdysvaltain Los Angelesissa varhain lauantaina Suomen aikaa.