Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Juuso Toivola nimesi maanantaina joukkueensa huhtikuun alussa Yhdysvalloissa järjestettäviin MM-kilpailuihin.
Joukkueessa on mukana neljä MM-kisojen ensikertalaista, jotka kaikki pelaavat kotimaan liigassa. Kiekko-Espoon maalivahti Tiia Pajarinen ja hyökkääjä Julia Schalin, HPK:n puolustaja Oona Koukkula ja HIFK:n puolustaja Siiri Yrjölä ovat ensimmäistä kertaa mukana MM-joukkueessa.
Kokeneista hyökkääjistä Susanna Tapani ja Michelle Karvinen palaavat MM-kaukaloihin, samoin puolustaja Eve Savander.
– Meillä on uudistunut mutta kokenut joukkue, Toivola kuvaili tiedotteessa.
– Kisat pelataan Pohjois-Amerikan pienessä kaukalossa, joten meidän pitää olla valmiina nopeatempoiseen peliin. Peleissä korostuvat myös kamppailupelaaminen, tiivis puolustuspelaaminen, hyökkäyspäässä rohkea kiekollinen peli sekä maalipaikkojen tehokas hyödyntäminen, Toivola jatkoi.
Suomi pelaa Yhdysvaltain Uticassa järjestettävissä kisoissa kovatasoisemmassa A-lohkossa, jossa vastustajiksi tulevat Tshekki, Kanada, Yhdysvallat ja Sveitsi. Lohkon kaikki joukkueet etenevät puolivälieriin.
Suomen avausottelu Tshekkiä vastaan on ohjelmassa 3. huhtikuuta. Turnauksen mitalipelit pelataan 14. huhtikuuta.
Suomen joukkue matkustaa MM-leirille Kanadan Kingstoniin jo 25. maaliskuuta ja pelaa yhden harjoitusottelun Kanadaa vastaan.