Tappara saavuttaa suosiollisen otteluohjelman myötä ensimmäisenä SM-liigajoukkueena kahden tuhannen runkosarjaottelun rajan.
Torstaina Ouluun matkustavalle Tapparalle saavutus on suuri, sillä seura on ollut alusta alkaen mukana vuodesta 1975 pelatussa SM-liigassa. Tapparan lisäksi myös Ilves, HIFK ja TPS ovat pelanneet sarjassa perustamisvuodesta lähtien.
Itse otteluun kirvespaidat lähtevät loistavista asetelmista. Joukkue on jo pitkään viihtynyt sarjan kärkipaikalla, ja varsinkin joukkueen hyökkäyspelaaminen on ollut ihailtavaa. Sarjan tehokkain seura on ollut varsinkin ylivoimalla todella vaarallinen. Myös pistepörssin kärjestä löytyy kaksoisjohto, kun Henrik Haapala (4+13) ja Veli-Matti Savinainen (8+7) ovat yltyneet hurjaan vireeseen.
Kärppien alkukausi on ollut sen sijaan vaikea ja loukkaantumisten täyteinen. Niklas Hagmanilla vahvistunut joukkue on parantanut viime aikoina otteitaan kahdella peräkkäisellä voitolla. Oululaisjoukkueella on myös tuoreessa muistissa aiempi 5-1-tappio Tapparalle, ja siihen haetaan nyt muutosta.
– Tiedämme, että he ovat samalla tasolla kuin viime vuonnakin. Meidän eka peli heitä vastaan meni ihan ketuilleen, kun olimme kaksi maalia takana parin minuutin pelin jälkeen. Olemme viime aikoina ottaneet opiksemme niistä asioista, joten nyt on ihan eri jääkiekko-ottelu luvassa, Kärppien valmentaja Kai Suikkanen kommentoi seuran verkkosivuilla.
Kärpät on pelannut viimeksi lauantaina, joten seura on saanut kaivattua taukoa. Tauon jäljiltä kapteeni ja maalivahti palaavat kokoonpanoon.