Päätöserässä peli-ilonsa löytänyt Tappara lisäsi jääkiekkoliigan hännille jumittuneen HPK:n ahdistusta perjantaina 3-1-voitolla Tampereella.
HPK roikkui vieraspisteissä kiinni Otto Paajasen osumalla päätöserään asti, mutta 24 sekunnin uinahdus päätöserän alkuun kävi kalliiksi.
– Tällä hetkellä potuttaa, mutta 20 tunnin päästä on taas peli. Meidän jänne ei vaan kestä vielä 60 minuuttia, HPK:n päävalmentaja Pasi Arvonen sanoi.
Tappara nousi ensin rinnalle Kristian Kuuselan osumalla ja heti perään johtoon alkukauden tehopelaaja Arttu Ilomäen maalilla. Jani Lajunen päätti Kerhon kurituksen iskemällä loppulukemat Jere Myllyniemen taakse Kuuselan esityöstä.
Isäntien päävalmentaja Jussi Tapolan mukaan pelaajat käänsivät suunnan toisella erätauolla.
– Siinä oli moni äänessä. Tätä peliä emme vain halunneet hävitä. Valmentajakaan ei voi aina huutaa, meuhkata ja tehdä voltteja, jos se ei siirry pelaajiin, Tapola sanoi.
Illan yllättävimmästä tilastomerkinnästä vastasi liigan kaikkien aikojen jäähykuningas Markus Kankaanperä, joka sai kauden ensimmäisen kahden minuutin jäähynsä vasta yhdeksännessä ottelussaan.