Semifinalistit Tappara ja Kärpät ratkaisevat paremmuutensa tarunhohtoisessa seitsemännessä ottelussa Oulussa tiistaina. Peli ratkaisee SM-liigan toisen finalistin, takaportteja ei enää ole.
Joukkueet ovat pelanneet hurjan määrän pudotuspelikamppailuja vastakkain viime vuosien aikana. Keväällä 2014 Tapparan ja Kärppien välinen finaalisarja ratkesi vasta seitsemännessä ottelussa. Myös viime keväänä joukkueiden välinen finaalisarja meni seitsemänteen peliin. Kärpät voitti molemmilla kerroilla mestaruuden.
Nyt joukkueet ovat taas vastakkain seitsemännessä pelissä, tällä kertaa semifinaalissa. Tiistai-illan peli on siis 21. pudotuspelikamppailu joukkueiden välillä viimeisen kolmen kevään aikana.
- Asetelma on niin selkeä, kuin olla voi. Voittaja menee finaaliin. Se tarkoittaa sitä, että jokainen pelaaja tietää tilanteen, enää ei ole takaportteja, Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola sanoo MTV Sportille.
- Molemmilla joukkueilla on illalla all in, katsotaan mitä tapahtuu, Tapola pohtii.
Kokemus ratkaisi
Kuudes semifinaali maanantaina Tampereella oli huikea. Kärpät johti peliä jo 2-0, mutta Tappara kampesi tasoihin. Patrik Laine teki 2-2 tasoitusosuman ajassa 59.59.
Kuten niin usein ennekin, kokemus ratkaisi ison pelin. Kärppien 34-vuotias hyökkääjä Mika Pyörälä vaiensi jatkoerässä Hakametsän ja vei ottelusarjan seitsemänteen peliin.
HIFK on toinen finalisti. Se voitti omassa välieräsarjassaan JYPin voitoin 4-2.