Sami Vatanen, 31, näytteli olennaista roolia Leijonien viime kevään MM-kultajoukkueessa. Vatanen on taas paikan päällä, mutta tällä kertaa hänen roolinsa poikkeaa normaalista.
Vatanen koki ikävän takaiskun Sveitsin NLA-liigan finaalisarjan alkuhetkillä. Geneve-Servette HC:n takalinjojen luutija piti kiekkoa hyökkäyssiniviivan tuntumassa, kun HC Biel-Biennen puolustaja Noah Schneeberger saapui paikalle. Schneeberger, 34, osui polvi edellä Vatasen polveen, minkä jälkeen Vatanen tipahti nopeasti jäähän.
Irvistys kertoi kaiken. Huonosti kävi.
Video Vatasen loukkaantumiseen johtaneesta tilanteesta näkyy jutun yläreunasta.
LISÄÄ:
Sami Vatasen kausi ohi? Leijonia uhkaa hirveä isku: "Näyttää todella pahalta"
– Elättelin vielä toiveita, että polvi paranisi sen verran nopeasti, jotta minulla olisi ollut vielä jonkinlainen MM-sauma olemassa. Piakkoin oli vain todettava, että nyt ei riitä, Vatanen sanoo Tampereelta, kevään MM-kisaympyröiden tuntumasta MTV Urheilulle.
Vatanen poistui piakkoin tärskyn jälkeen pukukopin puolelle. Moni hieraisi silmiään, kun hän kömpi vielä finaalisarjan aikana kehiin.
– Eihän se pelaaminen ihan parhaalla mahdollisella tavalla onnistunut, kun polvea piti varoa. Adrenaliini jylläsi ja sain riittävät lääkkeet, jotta pääsin vielä mukaan. Kaikki annettiin joukkueelle ja kausi päättyi hyvin, mikä oli hienoa, Vatanen mietti.
