Suomen miesten koripallomaajoukkueen luottomiehiin kuuluva Elias Valtonen jatkaa Espanjan ACB-liigan CB Granadassa myös ensi kaudella. Maajoukkueen luottomies on tyytyväinen voidessaan jatkaa samassa seurassa.
Granada oli jo putoamassa sarjaporrasta alemmas, mutta säilyttikin pääsarjapaikkansa, kun nousijajoukkue Real Betis ei onnistunut täyttämään sarjapaikan kriteerejä. Tämän myötä 26-vuotias Valtonen jatkaa Granadan paidassa.
– Tosi hyvät fiilikset siitä, että saaga sai onnellisen lopun ja saadaan jatkaa ACB:ssä. Mukavampi jatkaa maajoukkuekesää jatkon varmistuttua. Granadasta on muodostunut mulle tuttu paikka, jossa on hyvä asua ja pelata korista, Valtonen sanoi koripalloliiton tiedotteessa.
Valtonen siirtyi Granadaan viime vuoden helmikuussa toisesta espanjalaisseurasta Manresasta. Samana keväänä hän oli isossa roolissa auttamassa Granadaa säilyttämään liigapaikkansa.
Viime kaudella Valtonen kirjautti keskimäärin 9,3 pistettä, 3,6 levypalloa ja 1,2 syöttöä ottelua kohden. 200-senttinen suomalainen on ollut Granadassa joukkueensa aloitusviisikossa kolmospaikan pelaaja.
– Henkilökohtaisena tavoitteena on edelleen osoittaa olevansa roolin arvoinen sekä jatkaa kehitystä ja nauttia koripallosta päivä kerrallaan.
Susijengissä Valtonen on pelannut 63 maaottelua 8,4 pisteen, 3,8 levypallon ja 1,7 syötön keskiarvoilla. Hän oli maajoukkueen kantavia voimia muun muassa 2022 EM-kisoissa ja 2023 MM-kisoissa.
Korisliigassa Valtonen ylsi aikoinaan kaikkien aikojen nuorimpana miesten pääsarjapelaajana pisteille tehtyään kaksi pistettä 14-vuotiaana Uudenkaupungin Korihaiden paidassa vuonna 2014.
Ammattilaisena Valtonen on pelannut Espanjan lisäksi Saksassa.