Lauantai-iltainen jalkapalloilun MM-karsintaottelu Suomi-Saksa päättyi värikkäiden vaiheiden jälkeen lähes täydellä Helsingin Olympiastadionilla tasatulokseen 2-2. Peli aaltoili iloisesti päästä päätyyn, ja kotikatsomon riemuksi Suomi johti ottelua tauolla 2-0 Mikael Forssellin kahden maalin ansiosta. Kotijuhla alkoi kuitenkin synkentyä toisella jaksolla Saksan painaessa vimmatusti hyökkäystään Suomen päähän. Michael Ballackin rangaistuspotkuosuma ja Carsten Janckerin komea kaukolaukaus tasasivat puntit.
Suomen ja ottelun ensimmäisessä osumassa oikealla laidalla hyökännyt Mika Nurmela voitti viattomalta vaikuttaneen pääpallon eteenpäin Saksan rangaistusalueen edessä 28. minuutilla. Forssell oli oikea-aikainen ja pääsi palloon ennen vastaan sännännyttä Oliver Kahnia. "Miklu" siirsi pallon nokkelasti yhdellä kosketuksella Kahnin vasemmalle puolelle ja ampui pallon maaliin monen saksalaispelaajan jäädessä odottamaan paitsiovihellystä.
Forssellin toinen maali vaati sekin hyvää yhteispeliä suomalaisilta, sillä hyökkääjän ensimmäisen mahdollisuuden läpiajolla 42. minuutilla Kahn torjui upeasti reaktiopelastuksellaan. Maalivahdista kimmonneessa paluupallossa valppaina olivat Jari Litmanen ja Mika Nurmela. Litmanen puski oikealle laitaan Nurmelalle, joka eteni kylmän viileästi aivan päätyrajalle asti, kunnes näki Forssellin toisella takatolpalla. Nurmelan syöttö Chelsean ammattilaiselle oli todella tarkka, ja Forssell siirsi pallon maaliin Kahnin kauhoessa palloa aavistuksen liian myöhään.
Suomalaisille parhaat maalintekomahdollisuudet siunaantuivat vastahyökkäyksistä, joissa Saksan kolmen miehen puolustuslinja oli selvästi vaikeuksissa. Harmittavinta Suomen kannalta on se, että se olisi voinut johtaa peliä jo ratkaisevan tuntuisesti 3-0 toisen jakson alussa. Forssell syötti Joonas Kolkan varsin vapaaseen maalipaikkaan, mutta PSV Eindhovenia edustava laitahyökkääjä tuhri pallon Saksa-maalin edessä olleeseen harvaan pelaajamuuriin.