Venäjä kelpuutti Suomen puheenjohtajaksi ennen Nato-jäsenyyttä.
Suomi aloittaa tänään vuoden pituisen pestinsä Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin puheenjohtajana. Ensi kesänä tulee myös kuluneeksi 50 vuotta Etyjin perustana olleen Euroopan turvallisuus- ja yhteistyökonferenssin Etykin järjestämisestä Helsingissä.
Aiemmat haaveet uuden juhlakokouksen järjestämisestä Suomen puheenjohtajuusvuorolla kariutuivat viimeistään Venäjän aloitettua laajamittaisen hyökkäyssodan Ukrainaan. Suomessa pidettävät kokoukset toteutuvat korkeintaan virkamiestasolla. Joulukuun perinteinen Etyjin ulkoministerikokous pidetään puolestaan Itävallan Wienissä Helsingin sijaan.
Etyj on ollut viime vuodet suurissa vaikeuksissa, eikä järjestölle ole saatu hyväksytyksi uutta budjettia vuoden 2021 jälkeen. Aiempien vuosien määrärahojen puitteissa toimiminen on aiheuttanut rahoitusongelmien lisäksi monia hankaluuksia käytännön työlle Etyjin sihteeristössä.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov muistutti Etyjin ulkoministerikokouksessa Maltalla viime joulukuussa Venäjän hyväksyneen Suomen puheenjohtajuuden, kun Suomi oli vielä "puolueeton".
– Sittemmin Suomesta on tullut Naton jäsen, mutta en usko, että meidän pitäisi tehdä siitä suurta numeroa, Lavrov vastasi toimittajille.
Ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) hahmotti Suomen puheenjohtajuusohjelmaa syyskuussa Wienissä. Hänen mukaansa Suomi haluaa vaikeuksista huolimatta säilyttää ja kehittää Etyjin toimintakykyä mahdollisimman paljon.
– Kuinka synkkä nykyinen tilanne onkin, historia ei tähän lopu, Valtonen perusteli.