Poolbiljardin lajilegenda Mika Immonen on asunut jo 23 vuoden ajan New Yorkissa, mutta Suomella on yhä lämmin paikka mailataiturin sydämessä. Kesän alussa Immonen palaa pitkästä aikaa Suomen maajoukkuepaitaan, kun poolin EM-kilpailut järjestetään Tampereella 1.–11. kesäkuuta.
Tampereen piti isännöidä EM-kisoja jo 2020, mutta tapahtuma jouduttiin perumaan koronapandemian takia.
– Ei tämä niin harvinaista ole, vaan joka vuosi käyn Suomessa. Ellen tule jouluna, tulen sitten kesällä käymään. Suomen kesä on fantastinen asia. EM-kisat tulivat nyt tähän näin, ja olen sen verran patrioottinen, että piti tulla edustamaan kotikisoihin, Immonen kuvaili toukokuun alussa Suomen biljardiliiton tilaisuudessa.
LUE MYÖS: Snookertähden synkkä salaisuus paljastui, kun hän katsoi vaimoaan kesken MM-juhlien – "Olisin ollut mennyttä jo aikoja sitten"
Immonen, 50, on voittanut pitkällä urallaan muun muassa 9-pallon ja 10-pallon maailmanmestaruudet. Hänet valittiin 2014 biljardin amerikkalaiseen Hall of Fameen ja nimetty 2000-luvun vuosikymmenen pelaajaksi, mutta suurelle suomalaisyleisölle Immonen on melko tuntematon lajisuuruus.
Myös Jäämies-lempinimellä (Iceman) tunnetun Immosen mukaan pool on huomattavasti kansainvälisempi laji kuin toinen suosittu biljardimuoto snooker, jonka MM-tapahtuma on kerännyt viime vuosina runsaasti tv-katsojia myös Suomessa.
