Suomen tunnetuimpiin rauhanturvaoperaatiohin kuuluvasta Suezin operaatiosta on kulunut 50 vuotta.
Suomalaisilla rauhanturvaajilla oli merkittävä rooli lokakuussa 1973 käydyn Egyptin ja Israelin välisen Jom Kippur -sodan onnistuneesta rauhoittamisesta. Konfliktia rauhoittamaan lähetettiin 800 suomalaista. Sota kesti kolme viikkoa; rauha solmittiin syksyllä 1978.
Suez-veteraani Terho Ahonen kertoo, että aselepo oli sovittu, mutta kun osapuolet ei totellut sitä
– Pitihän sitä kättä pidempää näyttää eli sitä puuvartista YK-lippua. Siinä osastolla oli henki, että nyt lopetatte tulen ja niin siinä kävi, Ahonen sanoo.
Vuoden 1973 operaation kulminaatiopiste oli se, kun kymmenkunta suomalaista marssi Yhdistyneiden kansakuntien (YK) lipun kanssa sotivien osapuolten väliin.
Lippua kantaneen Seppo Arposen mukaan heidän piti keksiä nopeasti, miten he toisivat YK:n esiin.
-- Yhdellä rauhanturvaajalla oli YK:n lippu repussa ja otimme seinältä lipputangon. Kyllähän aina tämmöisessä tilanteessa pelottaa, mutta sille ei saa antaa valtaa. Ihminen on kumma, kun alkaa toiminta, niin se pelko väistyy, toteaa Arponen.
Suezin operaatiossa menehtyi kolme suomalaista rauhanturvaajaa. Lisäksi useita haavoittui. Suomalaiset rauhanturvaajat tulivat maailmalla tunnetuiksi, koska Suezissa rauhanneuvotteluita johti neuvotteluteltassa kenraali .
