Suomen Punainen Risti (SPR) järjestää 28.-30. syyskuuta 20. kerran Nälkäpäivä-keräyksen. Vuonna 1981 alkanut keräys on tähän mennessä tuottanut lähes 242 miljoonaa markkaa. Nälkäpäivä on tärkein keräys, jolla Suomen Punainen Risti kartuttaa katastrofirahastoaan. Viime vuonna keräys tuotti tulosta 13,6 miljoonaa eli 2,65 markkaa suomalaista kohden.
Päivän idea syntyi aikoinaan SPR:n Pälkäneen osastossa uudenlaisia keräysideoita mietittäessä. Osaston silloinen puheenjohtaja Mailis Korhonen ja Hämeen piirin toiminnanjohtaja Erkki Korkama keksivät, että aikuiset pälkäneläiset voisivat pienentää yhtenä päivänä ruokamenojaan ja lahjoittaa säästyneet rahat nälkäänäkevien auttamiseen. Vuotta myöhemmin tempaus laajeni valtakunnalliseksi.
Katastrofirahastosta apua monenlaiseen hätään
Keräysvaroilla SPR on vuosien varrella auttanut monenlaisessa hädässä olevia. Erityisesti toistuvista nälänhädistä kärsivien etiopialaisten auttaminen on vakiinnuttanut Nälkäpäivän asemaa maassamme. Tukea ovat saaneet myös sisällissotien uhrit, luonnonkatastrofien armoille jääneet sekä kotiseudulleen palaavat pakolaiset eri puolilla maailmaa.
Tänä vuonna keräysvaroja menee muun muassa Tadzhikistaniin, joka on Keski-Aasiassa sijaitseva entisen Neuvostoliiton köyhin maa. 80 % maan väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella. Kolmannes Tadzhikistanin väestöstä, yli kaksi miljoonaa ihmistä, tarvitsee nopeasti ruoka-apua. Laihat viljasadot ovat koetelleet tadzhikistanilaisia jo kolmena peräkkäisenä vuotena.
Kotimaassa SPR:stä on löytynyt apua äkilliseen onnettomuuteen joutuneille sekä niille, jotka ovat ajautuneet ahdinkoon työttömyyden, sairauden tai muun vaikean ongelman vuoksi. Viime vuonna kotimaan apuun käytettiin katastrofirahastosta viisi miljoonaa markkaa. (lähde: Finfood ja SPR)
SPR:n internet sivuilla voit lähettää ystävällesi webbikortin ja haastaa hänet mukaan keräykseen.