HPK-paidassa SM-liigan pistepörssin voittanut Petri Kontiola palaa Leijonat-paitaan useamman vuoden tauon jälkeen. 36-vuotias hyökkääjä myöntää yllättyneensä maajoukkuekutsusta.
Kontiola palasi täksi kaudeksi KHL:stä SM-liigaan upealla tavalla. Kokenut taituri marssi pistepörssin suvereeniin voittoon nakuttamalla 55 pelaamassaan ottelussa 55 tehopistettä. Kausi lähti konkaritähden osalta heti alusta alkaen oikeaan suuntaan.
– Kausi starttasi hyvin liikkeelle ja sai onnistumisia. Sain tosi paljon peliaikaa – oikeastaan niin paljon kuin jaksoi pelata. Tavallaan sitä halusi antaa takaisin, että pitää olla sen luoton arvoinen. Sellainen fiilis tuli, että pitää vastata tähän huutoon, Kontiola summaa Leijonien etälehdistötilaisuudessa.
LUE MYÖS: Leijonat-luotsi Jukka Jalonen antoi päivitystä NHL-pelaajien tilanteeseen, Dallas-jackpotista turha haaveilla – "Parin pelaajan kanssa ollut viestintää, että halukkuutta olisi"
Kontiola myöntää, että Jokereiden paidassa pelattu KHL-kausi 2019-20 antoi paljon motivaatiota kesäharjoitteluun.
– Toki jäi niin paljon hampaankoloon siitä edelliskaudesta, että näyttöhaluja oli normaaliakin enemmän. Kesällä tuli aika paljon luisteltua ja pääsi heti HPK:n touhuun mukaan. Henkilökohtaisesti meni mukavasti, mutta joukkueena ei pärjätty loppukiriä pidemmälle.