SM-liigan kärkikamppailu isketään tänään Hämeenlinnan Rinkelinmäellä, jossa toisistaan ottavat mittaa liigakakkonen HPK ja kärkijoukkue Kärpät. Ennen tätä iltaa piste-eroa näillä kahdella joukkueella on yksi pinna oululaisten hyväksi.
On mielenkiintoista nähdä, miten Venäjä-ottelussa loukkaantuneen Jari Viuhkola poissaolo näkyy Kärppien joukkueessa. Viuhkolan lisäksi oululaisilta ovat sairastuvalla Hannes Hyvönen, Antti Aarnio ja Antti Ylönen. HPK:n puolelta katsomosta käsin peliä seuraavat Juha-Pekka Loikas sekä Risto Korhonen.
Illan kamppailu on joukkueiden toinen kohtaaminen kuluvan kauden aikana ja hämeenlinnalaisilla on takuulla paljon hampaan kolossa ensimmäisestä pelistä. Kärpät ei näet antanut HPK:lle mitään mahdollisuuksia Oulun Raksilassa, vaan jyräsi vakuuttavaan 5-1-voittoon.
Helsingissä paikallistaisto
Jokereiden ja HIFK:n välisten otteluiden alla on tänä syksynä ollut melkoinen mediamylläkkä, mutta nyt joukkueet ovat saaneet valmistautua tämän illan keskinäiseen peliinsä maajoukkuevalmentajan valinnan vuoksi varsin rauhassa. Jokerit lähtee otteluun sijalta kolme ja HIFK kaksi pykälää alempaa.
Kyseessä on jo kauden neljäs helsinkiläisten välinen välien selvittely. Parhaiten muistetaan varmasti toinen peli, jolloin Ryan VandenBussche ja Pasi Nielikäinen mätkivät toisiaan jo minuutin pelin jälkeen. Kotitaika ei ole vielä pitänyt, sillä vieraat ovat juhlineet tähän mennessä joka kerta.
Juuso Riksman on loukkaantuneiden kirjoissa, joten Oulusta hankittu Andy Chiodo saanee näytön paikan Jokereiden maalilla. Riksmanin lisäksi narripaitojen miehistöstä puuttuvat Sami Lepistö, Tony Virta ja Jyrki Louhi. HIFK:lla tilanne on puolestaan harvinaisen valoisa. Mikäli mitään viime hetken takapakkeja ei ole, niin kissapedot pääsevät kaukaloon parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan.
KalPa ja JYP kaipaavat pisteitä
Kuopiossa pelataan tänä iltana liigan häntäpään taisto, kun KalPa ja JYP ottavat toisistaan mittaa. Kuopiolaisjoukkue on liigataulukossa toiseksi viimeisenä 21 pisteellään. Jyväskyläläisillä pinnoja on koossa kolme enemmän ja sijoitus pykälän parempi.
Suurin huomio illan ottelussa kohdistuu Ilveksestä KalPaan palanneeseen Tomas Kurkaan. Kurka oli viime kaudella kuopiolaisten ehdoton ykköspelaaja ja häneen kohdistuu paljon odotuksia myös tällä kertaa. Ilveksessä Kurkan luistin ei kulkenut toivottuun malliin, mutta Niiralan montun yleisö uskoo tshekin löytävän maalivireensä kotoisassa kaukalossa.
Joukkueet ovat tulleet alkukaudesta toisilleen tutuksi jo kahden ottelun verran. Molemmat pelit olivat tiukkoja, mutta molemmilla kerroilla JYP venyi niukkaan voittoon. Jyväskylässä pelattu ottelu venyi aina rangaistuslaukauskisaan asti.
TPS SaiPan vieraaksi Lappeenrantaan
TPS palasi maaottelutauolta jo tiistaina, jolloin turkulaiset kaatoivat Lukon kotonaan maalein 5-2. Nyt turkulaisten karavaani suunnistaa kohti Saimaan rantoja, jossa Tepsiä odottelee vieraakseen SaiPa. SaiPa on turkulaisista kolmen pisteen päässä yhden ottelun vähemmän pelanneena.
Jens Bergenströmiä ei enää nähdä lappeenrantalaisjoukkueen riveissä. Ruotsalaisen sopimus purettiin ja mies edustaa jatkossa kotimaassaan Leksands IK:ta. SaiPa korvaa Bergenströmin Tapparasta tulevalla Marko Ojasella. Ruotsiin vei myös TPS:n Ivan Humlin tie. Huml oli jo tiistaisesta Lukko-pelistä poissa turkulaisten kokoonpanosta ja keskiviikkona tuli lopullinen vahvistus miehen siirtymisestä Moraan.
TPS:lla ja SaiPalla on yksi yhteinen ottelu tältä syksyltä ja tuossa ottelussa maaliverkot soivat tiheään. Vaikka SaiPa maalasi kolmasti, niin pisteille lappeenrantalaisilla ei ollut mitään jakoja. TPS kun onnistui maalin teossa peräti seitsemän kertaa.
Tappara ja Ilves paikallispelissä
Tampereella on tänään vuorossa paikallispeli, kun rakkaat viholliset Tappara ja Ilves hyppäävät Hakametsän kaukaloon. Tapparalle tämä on ensimmäinen ottelu maaottelutauon jälkeen, Ilves sen sijaan ehti jo tiistaina löylyttämään Pelicansia Lahdessa.
Ilvekselle Pelicans-voitto oli siinä mielessä raskas, että joukkue menetti peräti kolme puolustajaa sairaslistalle. Toni Niemi loukkasi kämmenluunsa, Pasi Petriläinen silmänsä ja Joonas Lehtivuori sai aivotärähdyksen. Miesten sairaslomien pituus vaihtelee Lehtivuoren parista viikosta Niemen reiluun kuukauteen. Ilvekseltä oli jo ennestään sivussa kolme pakkia, Jarkko Näppilä, Teppo Tuomanen sekä Juho Mielonen. Tapparan sairaslistalla on todennäköisesti vain Teemu Virkkunen.
Taistelu Tampereen herruudesta on tällä hetkellä tasatilanteessa, sillä kumpainenkin joukkue on voittanut toisensa kertaalleen kuluvan syksyn aikana. Ilves voitti kauden avauspelin Tuukka Raskin nollapelin siivittämänä 2-0, mutta Tappara kuittasi tuon tappion lokakuussa maalein 5-2.
Ässät pyrkii pois pohjalta
Viime keväänä patasydän sykki voimakkaana, mutta tämä syksy on ollut Ässille täyttä tuskaa. Porilaiset ovat liigassa jumbosijalla, joten patapaidat ovat tänään pakkovoiton edessä ottelussa Lukkoa vastaan.
Ässät saa tähän otteluun kaksi tärkeää vahvistusta, kun Marko Kivenmäki ja Tom Wandell palaavat sairastuvalta kaukaloon. Lukko puolestaan esittelee yleisölle täysin uuden pelaajan, sillä raumalaisjoukkue testaa joulutaukoon asti kanadalaismaalivahti Tom Lawsonia.
Molemmat miehistöt ovat kertaalleen länsirannikon paikallispelin tällä kaudella voittaneet. Ässät oli parempi Raumalla ja Lukko Porissa, joten kotiedusta ei ainakaan tähän päivään mennessä ole ollut mitään konkreettista hyötyä.
Teksti: Jukka Malm
(MTV3)