Suoraa playoff-paikkaa jahtaava TPS isännöi perjantai-iltana Kärppiä. Oululaiset himoitsevat runkosarjan ykköspaikkaa, joten pelissä on kovat panokset. Viimeksi TPS jätti Kärpät Turussa tylysti maaleitta.
TPS tuskaili keskiviikkona Bluesia vastaan. Pieni huolimattomuus maksoi pisteen, sillä voitto tuli vasta voittolaukauksilla Jussi Makkosen osumalla. TPS on ennen illan kierrosta sijalla kuusi, mutta Lukko on tasapisteissä seitsemäntenä. Taistelu suorasta playoff-paikasta käy kuumana. Turkulaisilla on edelleen saumat nousta viidenneksi SaiPan ohi. Suunta voi olla myöskin alaspäin. Viime peliin TPS sai mukaan elintärkeän lenkin sairastuvalta Dave Spinan muodossa. Mies tekikin paluuottelussaan heti maalin.
Kärppien edellinen peli on viime lauantailta, jolloin joukkue haki Jyväskylästä hallitun voiton. Sittemmin yksi mies on poistunut muonavahvuudesta. Uutta tulemistaan tehneen Joni Pitkäsen jalka ei kestänytkään pelirasitusta, joten hänen paluunsa jäi vain kolmen ottelun mittaiseksi. Pitkäsen uran on näillä näkymin paketissa. Pakkiosastolla on kolhuja. Mikko Niemelä on tervehtynyt ja palannut kokoonpanoon. Poissa on kokenut Arto Laatikainen. Markus Nutivaara palasi viime viikolla kehiin, mutta loukkaantui uudestaan Ässät-ottelussa.
Seuraa häntä: Henrik Tallinder, TPS
Ruotsalainen on sarjan kuormitetuimpia pelaajia. Liki 700 NHL-ottelua pelannut Tallinder on alakerran isäntä kantaen isoa vastuuta. Viime aikoina peliaikaa on tullut todella runsaasti. Kuinka 37-vuotias Tallinder pärjää liukkaiden Kärppä-hyökkääjien kanssa?
TPS-Kärpät - voiton avain
TPS:n otteet eivät ole vakuuttaneet viime aikoina. Joukkue ei vieläkään pysty pelaamaan tasaisesti, vaikka runkosarja on jo loppusuoralla. Toki loukkaantumiset ja kokoonpanot vaihtelut ovat sekoittaneet soppaa. Voimahyökkääjä Ilkka Pikkaraisen pitkä pelikielto on ohi ja hän palaa kehiin. Kärppien tasaisuus on kovaa luokkaa. Joukkue hävisi varsinaisella peliajalla kolme kuukautta sitten HIFK:lle. Tuon jälkeen oululaiset ovat pelanneet 27 peliä, joissa se on jäänyt vain kerran pisteittä. Tappioita on kertynyt yhteensä vain seitsemän, joten Kärpät pelaa ottelusta toiseen voitosta.
MTV Sport-tulosveikkaus: Vierasjoukkue on hienoinen suosikki: 2-3.
HIFK-Pelicans - voiton avain
Runkosarjan voitossa kiinni oleva HIFK oli tiistaina vaikeuksissa Bluesin kanssa, mutta otti lopulta voiton. HIFK pitää yllä kovaa liikettä neljän ketjun voimin. Joukkue on porhaltanut vahvassa myötäisessä jo pitkään ilman isompia takaiskuja. Leveä materiaali ja ratkaisutehokkuus on HIFK:n vahvin ase. Pelicans on hävinnyt neljästi viidestä viime pelistään. Paikka playoffeissa ei ole vielä varma, joten pisteille olisi käyttöä. Pelicans sortuu hölmöilyyn aivan liian usein. Viimeksi joukkue pääsi otsikoihin viime perjantaina, kun kolme pelaajaa joutui pukuhuoneeseen kesken pelin. Sillä tavalla Helsingistä ei haeta yhtään pistettä.
MTV Sport-tulosveikkaus: HIFK on suosikki: 4-1.
Ilves-Tappara - voiton avain
Tampereella huhkitaan kauden kuudes paikallistaisto. Tappara on keskinäisissä niskan päällä voitoin 4-1. Ilveksen ohuet playoff-haaveet kokivat todella kovan kolauksen keskiviikkona, kun joukkue taipui vieraissa HPK:lle. Eroa kymmenenteen sijaan on jo 13 pistettä. On hyvin vaikeaa nähdä, että Ilves nousisi vielä jaloilleen rankan pettymyksen jälkeen. Tappara on voittanut neljä peliä perätysten ja kivunnut taulukossa kolmanneksi JYPin ohi. Aiemmin tällä viikolla Tappara kellisti Ässät kahteen otteeseen. Näihin lähtökohtiin peilaten ottelussa on vain yksi suosikki.
MTV Sport-tulosveikkaus: Kotijoukkue taipuu: 1-3.
Taulukko - SM-liiga