SM-liigajätti Kärpät mateli pohjamudissa – sitten kulissien takana tapahtui jyrkkä käänne

Vielä kauden alussa kaikki näytti hyvältä oululaisten kannalta. Voittoja tuli ja verkot heiluivat. Puolustuspelin jykevöittäminen johti kuitenkin siihen, että Kärpistä tuli kritisoitu, passiivinen puolustusjoukkue.

Se näytti taas siltä, mitä se oli ollut viime kevään poikkeustilanteen keskellä. Nyt erona oli se, että runkosarja oli vasta alkuvaiheilla ja kevääseen oli vielä pitkä matka.

Tammikuun käänne

– Syksyllä oli kaikennäköistä. Välillä mentiin melkoista matalalentoa, mutta nyt tuntuu siltä, että kun aurinko paistaa, niin mieli on hyvin virkeä, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoo MTV Urheilulle.

Vuoristorata kuvaa hyvin Kärppien kautta. Eteen on tullut tappioputkia, kun pienet marginaalit ovat kääntyneet väärään suuntaan. Välillä Kärpät on näyttänyt lupaavalta, suorastaan kylmänviileältä koneelta.

Vaikeat hetket ovat näkyneet myös kulissien takana, missä tehtiin jyrkkä liike. Se tapahtui 14. tammikuuta pelatun Kärpät–Ässät-ottelun jälkeen.

Tuossa vaiheessa Kärpät oli hävinnyt edellisistä seitsemästä ottelustaan peräti viisi.

– Pistimme homman poikki, painoimme reset-nappia ja lähdimme uutta kohti, Marjamäki kuvailee kyseisestä hetkeä.

– Sen jälkeen olemme pelanneet 17 ottelua, joista olemme voittaneet 12. Olemme olleet hyvässä tuloskunnossa ja olemme pelanneet erinomaisia pelejä, Marjamäki jatkaa käänteestä.

Juttu jatkuu kuvan alla.

Tomi Natri /All Over Press

Hyvien otteiden rinnalla on ollut myös suoranaisia ihmeellisyyksiä.

– Olemme tehneet nyt kuudessa ottelussa 23 maalia, mutta samalla omiin on mennyt peräti 19. Sitä on käyty kovasti läpi, että miksi näin, emmekä oikein löytäneet siihen mitään yhteneväistä syytä. Maalipaikoissa, torjunnoissa tai laukaisumäärissä ei ollut mitään poikkeavaa. Yhtäkkiä vain rupesi omissa soimaan. Painotimme alkuviikolla aika paljon puolustuspeliä. Se vähän näkyi tuossa keskiviikon Pelicans-pelin loppuvaiheilla, kun puolustusmoodi jäi liian pitkäksi aikaa päälle kolmannessa erässä, Marjamäki pohtii.

Keskiviikon Pelicans-peli kertoi myös kovaa kieltä Kärpistä. Erityisesti ensimmäisen ja toisen erän osalta. Valkopaitainen oululaisjoukkue voitti kaksinkamppailut ja kuumavireinen Pelicans jäi ihmettelemään.

Kärpät vakuutti.

– Teimme oikeita valintoja sekä hyökkäys- että puolustuspelissä. Paketti pysyi tiiviinä. (Leevi) Meriläinen oli mies paikallaan ja blokkasimme paljon laukauksia, Marjamäki perkaa vahvasta näytteestä.

Jutun yläreunan videolla kuvaa Kärppien keskiviikon Pelicans-pelistä.

Loistosaumoja

Kysymys kuuluu, mitä Kärpiltä voi odottaa, kun kevään pudotuspelit lähtevät liikkeelle?

Osviittaa on tullut siitä, että mitä tahansa voi tulla eteen. Kärpät on parhaimmillaan äärettömän vahva kiekkojoukkue, mutta sillä on myös heikompi puoli, joka on nostanut ajoittain päätään.

Oululaisjoukkueen päävalmentaja Marjamäki on nähnyt kehitystä isossa kuvassa. "Olemme kasvaneet", Marjamäki kuvailee.

– Tietenkin harmittavaa on se, että meillä on ollut neljä kärkihyökkääjää poissa vahvuudesta ja ykkösveskari (Joel Blomqvist) on ollut kolme kuukautta sivussa. Leevi Meriläisen kasvutarina on ollut ihan huikea juttu. Ari Hilli (Kärppien maalivahtivalmentaja) on tehnyt hänen kanssaan erinomaista työtä.

– Joukkueessa on paljon hyviä merkkejä. Varsinkin tuoreeltaan iso juttu on ollut se, että olemme tehneet paljon maaleja. Tuntui, että syksyn ja joulun aikana oli paljon sitä, että pelasimme ihan hyvin, mutta hävisimme 1–2. Pitää muistaa, että meillä on nollan pisteen pelejä toiseksi vähiten koko Liigassa. Hävisimme jossain vaiheessa ihan älyttömästi pelejä jatkoajalla tai rankkareilla. Nyt olemme pystyneet kääntämään niitä eduksemme. Porukassa on sitkeyttä, Marjamäki kiittelee.

VIDEO: HIFK:lla ja Kärpillä isojen panosten pelit viikonloppuna – "Määrittelee paljon"

3:14

Kärpillä on yksi iso etu runkosarjan loppuvaiheilla. Sen loppuohjelma on raudan luja.

– Pidän siitä. Pelasimme jo TPS:ää, HPK:ta, KalPaa, KooKoota ja Pelicansia vastaan. Nyt tulee HIFK kahdesti vastaan, sitten on vielä Ilves ja Jukurit. Ja jos katsoo esimerkiksi viime viikonlopun KalPa-pelejä, niin ei siitä taso enää hirveästi nouse. Tempo ja pelivaade olivat ihan tapissa. Tämä on ihan parasta mahdollista valmistautumista. Toivotaan, että saadaan porukka terveeksi, kun tosipelit alkavat, Marjamäki sanoo tulevasta.

• Eilen17:33
  Kärpät

  Tässä ovat SM-liigan surkeimmin suoriutuneet joukkueet – Karri Kiveltä painava viesti: "Kaikki tekosyyt pois"
• Eilen13:51
  HPK

  SM-liigan mestariluotsin kommentti hämmentää – Karri Kivi äimänä: "Olisi kiva kysyä"
• Eilen13:08
  Ilves

  SM-liigassa jysähti iso valmentajasopimus
• Eilen11:29
  Tappara

  Tapparalta merkittävä kiinnitys
• Eilen11:13
  Jääkiekko

  Kulisseissa kuhisee: Tässä on SM-liigan kärkivaihtoehto superkauden otteluohjelmaksi
• Lataa lisää