Lentopallon Mestaruusliigan suurimmat mestarisuosikit Kokkolan Tiikerit ja Vammalan Lentopallo aloittivat molemmat keskiviikkona puolivälierät 3-0-voitoilla kotisaleissaan.
Kahdessa muussa puolivälierässä pelattiin viisi erää, voittoihin etenivät lopulta kotijoukkueet eli Hurrikaani-Loimaa ja Kuopion Leka Volley.
Olli-Pekka Ojansivu teki 19 pistettä, kun runkosarjan ykkönen Tiikerit voitti Raision Loimun 3-0. Jokainen erä ratkesi jo ennen niiden puoliväliä.
- Joskus kuulee, että altavastaaja tulee haastamaan ja yllättämään. Ainakaan Loimun kohdalla näin ei ollut, kyllä ilmeistä näki, ettei uskottu voittoon. Raisiossa heillä voi toki olla toisenlainen ilme pelissään, Ojansivu sanoi.
Tiikerit oli kaikissa tilastoissa murskaava, vaikka valmentaja Tommi Tiilikainen antoi vaihtopelaajillekin peliaikaa. Tiikerit voitti ässätilaston 10-0.
- Aloitimme jokaisen erän hyvin, Tiilikainen kehui.
Luis Arias ja Kirill Borichev tekivät Loimulle kahdeksan pistettä.
VaLePa jatkoi voittoputkeaan
Vammalan Lentopallo kaatoi tamperelaisen Rantaperkiön Iskun 3-0. Voitto oli sille jo 21. peräkkäin Iskua vastaan, kun mukaan lasketaan myös cupottelut. Viimeksi Isku on voittanut paikallisvastustajansa marraskuussa 2011.
- Emme pelanneet parasta peliämme, syöttö olisi voinut olla parempi. Hyvä hyökkäys ja torjunta toivat voiton, sanoi VaLePan valmentaja Ugis Krastins.
Hakkuri Jesus Chourio ja yleispelaaja Olli Kunnari tekivät VaLePalle 14 pistettä. Iskun hakkuri Samuli Kaislasalo ja yleispelaaja Sakari Mäkinen olivat 11 pisteellä vieraiden tehokkaimmat.
Hurrikaani nousi tukalasta paikasta
Runkosarjan kutonen Pielaveden Sampo oli viedä voiton mennessään Loimaalta. Jukka Tuovisen valmentama Sampo johti erissä 2-1 ja se johti neljättä erää 17-13.
Lopulta Lauri Rantasen valmentama Hurrikaani, hallitseva hopeamitalisti, voitti neljännen erän jatkopalloilla ja viidennen erän 15-13 vieden ottelun 3-2.
- Sattui neljänteen erään huono hetki ja momentum muuttui kotijoukkueelle. Lähellä oltiin, Hurrikaani hyökkäsi lopussa terävämmin, Tuovinen sanoi.
Ryan Jay Owens pelasi hakkurina Mohamed Al Hachdadin oltua loukkaantuneena ja hän olikin 24 pisteellä Hurrikaanin tehokkain, Luke Smithin saldo oli 19 pistettä.
Hurrikaani vaihtoi kolmannessa erässä Dmytro Dolgopolovin passariksi ja Tomi Mutkan yleispelaajaksi, pois tulivat Mauri Kurppa ja Eemeli Kouki.
Alen Djordjevic teki vieraille 20 ja Eetu Häyrinen 19 pistettä.
Leka Volley piti kotiedun
Kuopiolainen Leka Volley voitti Oulun Ettan 3-2, viides erä päättyi 16-14. Hakkuri Joshua Taylor teki 23 ja yleispelaaja Greg Petty 19 pistettä.
Eetu Pennanen oli Ettan tehokkain 20 pisteellä. Lekan valmentajan Lauri Hakalan pikkuveli Anssi Hakala teki Ettan riveissä 19 pistettä.
- Olen pelannut Anssia vastaan beach volleyn SM-finaalissa, mutta kyllä tämä oli ensimmäinen kerta, kun olimme pudotuspeleissä vastakkain, Lauri Hakala sanoi.
Leka selvitti kaksi Ettan ottelupalloa. Päätöserässä Aleksi Kössi syötti ässän tärkeään paikkaan, ja kotijoukkue juhli lopussa.