Slovakia aloitti jääkiekon MM-kisat kaatamalla Japanin 8-4. Ottelu muistutti melkoisesti kahden eri sarjatasoisen joukkueen kohtaamista. Slovakia panosti taiturimaisiin hyökkäyksiin ja Japani sinnitteli pitääkseen tappionumerot mahdollisimman pieninä.
Samassa B-alkulohkossa Suomen ja Itävallan kanssa pelaavan Slovakian ja Japanin kamppailun juoni oli se, että alkuun Japani pysyi MM-hopeaa puolustavan Slovakian kyydissä. Kaksi varhaista maalia antoi slovakkipelaajille ehkä liian turvallisen tunteen. Lopussa ei kuitenkaan pelattu enää voitosta, kysymys oli enää maalien määrän erosta.
Slovakia johti 2-0 jo ajassa 5.50. Japani pystyi yllättävästi kaventamaan heti ensimmäisen ylivoimapelin saatuaan ajassa 12.34. Toisen erän jälkeen ero oli jo kolme maalia: 5-2. Päätöserä meni melkoiseksi huolettomaksi hulinaksi, kun Slovakian hyökkääjät yrittivät päättää kuviot näyttäviksi maaleiksi. Jakson kaikki maalit syntyivät erikoistilanteista.
Slovakian 8-2-johto-osuma jopa alivoimalla. -Hyvä, että avausottelu on voitokkaasti takana. MM-turnauksessa kaikki yrittävät kovasti voittaa ja sitä haki Japanikin, Slovakian päävalmentaja Jan Filc lausui kohteliaasti. Filc oli myös huomannut, ainakin kuvauksensa mukaan, että Japani oli hyvin taisteleva ja kilpailuhenkinen joukkue.
-Siihen voi olla tyytyväinen, että teimme kahdeksan maalia. Mutta neljä maalia omaan päähän on liikaa, Filc päätti filosofointinsa. Suomen seuraavan vastustajan Japanin päävalmentaja Steven Tsujiura kehui vastavuoroisesti Slovakiaa. -Slovakia on erittäin hyvä joukkue ja uskon, että he taistelevat taas mitaleista, Tsujiura ennakoi.
Suomi kohtaa Japanin maanantaina ja Slovakian keskiviikkona.
(MTV3/STT)